Peter Paul Rubens, pintor y diplomático flamenco (m. 1640)
Sir Peter Paul Rubens (; holandés: [ˈrybə(n)s]; 28 de junio de 1577 - 30 de mayo de 1640) fue un artista y diplomático flamenco del Ducado de Brabante en el sur de los Países Bajos (actual Bélgica). Se le considera el artista más influyente de la tradición barroca flamenca. Las composiciones altamente cargadas de Rubens hacen referencia a aspectos eruditos de la historia clásica y cristiana. Su estilo barroco único e inmensamente popular enfatizaba el movimiento, el color y la sensualidad, que seguían el estilo artístico dramático e inmediato promovido en la Contrarreforma. Rubens fue un pintor que produjo retablos, retratos, paisajes y pinturas de historia de temas mitológicos y alegóricos. También fue un prolífico diseñador de cartones para los talleres de tapices flamencos y de frontispicios para las editoriales de Amberes.
Además de dirigir un gran taller en Amberes que producía pinturas populares entre la nobleza y los coleccionistas de arte de toda Europa, Rubens era un erudito y diplomático humanista de educación clásica que fue nombrado caballero por Felipe IV de España y Carlos I de Inglaterra. Rubens fue un artista prolífico. El catálogo de sus obras de Michael Jaffé enumera 1.403 piezas, excluyendo numerosas copias realizadas en su taller. Sus obras por encargo fueron en su mayoría pinturas de historia, que incluían temas religiosos y mitológicos, y escenas de caza. Pintó retratos, especialmente de amigos, y autorretratos, y más tarde pintó varios paisajes. Rubens diseñó tapices y estampados, además de su propia casa. También supervisó las decoraciones efímeras de la entrada real en Amberes por parte del cardenal-infante Fernando de Austria en 1635. Escribió un libro con ilustraciones de los palacios de Génova, que se publicó en 1622 como Palazzi di Genova. El libro influyó en la difusión del estilo palaciego genovés en el norte de Europa. Rubens era un ávido coleccionista de arte y tenía una de las mayores colecciones de arte y libros de Amberes. También fue comerciante de arte y se sabe que vendió una cantidad importante de objetos de arte a George Villiers, primer duque de Buckingham. Fue uno de los últimos artistas importantes en hacer un uso constante de paneles de madera como medio de soporte, incluso para grandes obras, pero también usaba lienzos, especialmente cuando la obra necesitaba ser enviada a larga distancia. Para los retablos a veces pintaba sobre pizarra para reducir los problemas de reflexión.