Óláfr Guðrøðarson, rey de las islas
Óláfr Guðrøðarson (fallecido el 29 de junio de 1153) fue un rey de Mann y las islas del siglo XII. Como hijo menor de Guðrøðr Crovan, Rey de Dublín y las Islas, Óláfr fue testigo de una feroz lucha de poder entre sus hermanos mayores tras la muerte de su padre. En algún momento, el joven Óláfr fue confiado al cuidado de Enrique I, rey de Inglaterra, y al igual que los monarcas escoceses contemporáneos, Alejandro I y David I, Óláfr parece haber sido un protegido del rey inglés. Como Rey de las Islas, Óláfr contrajo alianzas matrimoniales con gobernantes marítimos vecinos. Aunque parece haber supervisado operaciones militares exitosas para reclamar los territorios más al norte que una vez controló su padre, es posible que también haya sido testigo de la pérdida de autoridad en Galloway. Al igual que su homólogo David I, Óláfr fue un reformador y modernizador de su reino. Sin embargo, su reinado de cuatro décadas terminó en un desastre abrupto cuando fue asesinado por tres sobrinos en 1153. Después de la subsiguiente lucha por el poder, el hijo de Óláfr, Guðrøðr, venció a los asesinos de parientes y asumió la realeza del Reino de las Islas.
Guðrøðr Crovan gobernó las islas, una región archipelágica que incorpora aproximadamente las Hébridas y Mann, durante más de dos décadas hasta su muerte en 1095, momento en el cual su hijo mayor, Lǫgmaðr, asumió el control. Pronto estalló la guerra entre las facciones que apoyaban al hermano menor de Lǫgmaðr, Haraldr, lo que llevó a la intervención y la invasión del poder irlandés en la región. Después de un breve período de dominación irlandesa, la región se sumió en un nuevo conflicto que fue capitalizado por Magnús Óláfsson, rey de Noruega, quien dirigió dos campañas militares en las islas y la región circundante del mar de Irlanda a principios del siglo XII. Magnús dominó estas regiones hasta su muerte en 1103, tras lo cual el control de las Islas parece haberse fragmentado en el caos una vez más.
En lugar de permitir que las potencias irlandesas ambiciosas llenaran el vacío de poder, parece que Enrique I instaló a Óláfr en el trono en algún momento entre 1112 y 1115, aproximadamente cuando Domnall mac Taidc se mudó de las islas a Irlanda. Se registra que Óláfr pasó su juventud en la corte de Enrique I, y las fundaciones religiosas posteriores de Óláfr revelan que estuvo muy influenciado por su educación inglesa. En el segundo cuarto del siglo XI, Óláfr fundó Rushen Abbey, una casa religiosa reformada en Mann. Además, supervisó la formación de la Diócesis de las Islas, cuya extensión territorial parece revelar los límites de su reino. Se registra que Óláfr tuvo al menos dos esposas: Ingibjǫrg, hija de Hákon Pálsson, conde de Orkney; y Affraic, hija de Fergus, señor de Galloway. Los sindicatos parecen revelar que Óláfr pasó de una alianza con Orkney a una con Galloway. No mucho después de su matrimonio con Affraic, una de las hijas de Óláfr se casó con Somairle mac Gilla Brigte, Señor de Argyll, una potencia emergente en la región.
Aunque se registra que el reinado de Óláfr fue pacífico, hay razones para sospechar que su propia sucesión fue incierta. En 1152, Guðrøðr viajó a Noruega y rindió homenaje a Ingi Haraldsson, rey de Noruega. Aproximadamente en este momento, la Diócesis de las Islas se incorporó a la Arquidiócesis de Niðaróss, recientemente elevada. Si bien esto fortaleció los vínculos noruegos con las islas, aseguró la independencia eclesiástica del dominio de Óláfr y salvaguardó su autoridad secular en la región. Sin embargo, antes de que Guðrøðr regresara a las islas, tres hijos de Haraldr se enfrentaron a Óláfr y exigieron una parte del reino antes de matarlo. Aunque los tres hombres parecen haber tomado medidas significativas para contrarrestar la intervención militar de Galloway, poco después fueron aplastados por Guðrøðr, quien regresó a la región fortalecido por el poderío militar noruego. Los descendientes de Óláfr continuaron reinando como reyes de las islas durante más de un siglo.