Sergei Witte , político ruso, primer presidente del Consejo de Ministros del Imperio Ruso (m. 1915)
Count Sergei Yulyevich Witte (Ruso: Сергей юльевич Витте, TR. Sergéy Yúl'Yevich Vítte, IPA: [SʲɪRɡʲej Jʉlʲjɪvʲɪtɕ vʲitʲːɪ]; 29 de junio [OS 17 de junio] 1849 - 13 marzo [OS 28 de febrero] 1915), también conocido como Sergius Witte, fue un estadista ruso que se desempeñó como el primer "Primer Ministro" del Imperio Ruso, reemplazando al Zar como jefe de gobierno. Ni liberal ni conservador, atrajo capital extranjero para impulsar la industrialización de Rusia. La estrategia de Witte era evitar el peligro de las guerras. Witte sirvió bajo los dos últimos emperadores de Rusia, Alejandro III (r. 1881–1894) y Nicolás II (r. 1894–1917). Durante la Guerra Ruso-Turca (1877-1878), había ascendido a una posición en la que controlaba todo el tráfico que pasaba al frente a lo largo de las líneas de los Ferrocarriles de Odessa. Como Ministro de Hacienda de 1892 a 1903, Witte presidió una amplia industrialización y logró el control del monopolio del gobierno sobre un sistema ampliado de líneas ferroviarias.
Después de meses de disturbios civiles y brotes de violencia en lo que se conoció como la Revolución Rusa de 1905, Witte redactó el 17 el Manifiesto de Octubre y la comunicación del gobierno que lo acompañaba para establecer un gobierno constitucional. Sin embargo, no estaba convencido de que solucionaría los problemas de Rusia con la autocracia zarista. El 20 de octubre de 1905, Witte fue nombrado primer presidente del Consejo de Ministros de Rusia (en la práctica, primer ministro). Asistido por su Consejo, diseñó la primera constitución de Rusia. Pero a los pocos meses, Witte cayó en desgracia como reformador debido a la continua oposición de los tribunales a estos cambios. Dimitió antes de que la Primera Duma reunida el 10 de mayo [O.S. 27 de abril] de 1906. Witte estaba completamente seguro de haber resuelto el problema principal: brindar estabilidad política al régimen, pero según él, el "problema campesino" determinaría aún más el carácter de la actividad de la Duma. sido una de las figuras clave de la política rusa a finales del siglo XIX y principios del XX. Orlando Figes ha descrito a Witte como el "gran ministro de finanzas reformador de la década de 1890", "uno de los ministros más ilustrados de Nicolás" y como el arquitecto del nuevo orden parlamentario de Rusia en 1905.