Josephine Baker, actriz, cantante y bailarina francesa; Agente de la Resistencia francesa (m. 1975)
Josephine Baker (nacida Freda Josephine McDonald, naturalizada francesa Joséphine Baker; 3 de junio de 1906 - 12 de abril de 1975) fue una animadora francesa nacida en Estados Unidos, agente de la resistencia francesa y activista de los derechos civiles. Su carrera se centró principalmente en Europa, principalmente en su Francia adoptiva. Fue la primera mujer negra en protagonizar una película importante, la película muda de 1927 Siren of the Tropics, dirigida por Mario Nalpas y Henri Étiévant. Bergère en París. Su actuación en la revista Un vent de folie en 1927 causó sensación en la ciudad. Su disfraz, que consiste solo en una falda corta de plátanos artificiales y un collar de cuentas, se convirtió en una imagen icónica y un símbolo tanto de la era del jazz como de los locos años veinte.
Baker fue celebrada por artistas e intelectuales de la época, quienes la apodaron de diversas formas como la "Venus negra", la "Perla negra", la "Venus de bronce" y la "Diosa criolla". Nacida en St. Louis, Missouri, renunció a su ciudadanía estadounidense y se convirtió en ciudadana francesa después de casarse con el industrial francés Jean Lion en 1937. Crió a sus hijos en Francia.
Ayudó a la Resistencia francesa durante la Segunda Guerra Mundial. Después de la guerra, el Comité Francés de Liberación Nacional le otorgó la Medalla de la Resistencia, el ejército francés la Croix de Guerre y el general Charles de Gaulle la nombró Caballero de la Légion d'honneur. Baker cantó: "Tengo dos amores, mi país y París". Baker se negó a actuar para audiencias segregadas en los Estados Unidos y se destaca por sus contribuciones al movimiento de derechos civiles. En 1968, Coretta Scott King le ofreció el liderazgo no oficial en el movimiento en los Estados Unidos, luego del asesinato de Martin Luther King Jr. Después de pensarlo, Baker rechazó la oferta preocupada por el bienestar de sus hijos. El 30 de noviembre de 2021, ingresó al Panteón de París, la primera mujer negra en recibir uno de los más altos honores en Francia. Como su lugar de descanso permanece en Mónaco, se instaló un cenotafio en la bóveda 13 de la cripta del Panteón.