Walter Ulbricht, militar y político alemán (f. 1973)
Walter Ernst Paul Ulbricht (en alemán: [ˈvaltɐ ˈʔʊlbʁɪçt]; 30 de junio de 1893 - 1 de agosto de 1973) fue un político comunista alemán. Ulbricht desempeñó un papel de liderazgo en la creación del Partido Comunista de Alemania (KPD) de la era de Weimar y más tarde (después de pasar los años del régimen nazi en el exilio en Francia y la Unión Soviética) en el desarrollo temprano y establecimiento de la República Democrática Alemana. . Como Primer Secretario del Partido de Unidad Socialista de 1950 a 1971, fue el principal responsable de la toma de decisiones en Alemania Oriental. Desde la muerte del presidente Wilhelm Pieck en 1960, también fue el jefe de estado de Alemania Oriental hasta su propia muerte en 1973. Como líder del satélite comunista más fuerte e importante, Ulbricht tenía un grado de poder de negociación con el Kremlin que usó efectivamente. Por ejemplo, exigió la construcción del Muro de Berlín en 1961 cuando el Kremlin se mostró reacio. Ulbricht comenzó su vida política durante el Imperio Alemán, cuando se unió por primera vez al Partido Socialdemócrata de Alemania (SPD) en 1912, el anti-Guerra Mundial. I Partido Socialdemócrata Independiente de Alemania (USPD) en 1917 y desertó del Ejército Imperial Alemán en 1918. Se unió al Partido Comunista de Alemania en 1920 y se convirtió en un destacado funcionario del partido, sirviendo en su Comité Central desde 1923 en adelante. Después de la toma de Alemania por los nazis en 1933, Ulbricht vivió en París y Praga de 1933 a 1937 y en la Unión Soviética de 1937 a 1945.
Después del final de la Segunda Guerra Mundial, Ulbricht reorganizó el Partido Comunista Alemán en la zona de ocupación soviética siguiendo las líneas estalinistas. Desempeñó un papel clave en la fusión por la fuerza del KPD y el SPD en el Partido de Unidad Socialista de Alemania (SED) en 1946. Se convirtió en el Primer Secretario del SED y líder efectivo de la recién establecida Alemania Oriental en 1950. El Ejército Soviético La fuerza de ocupación reprimió violentamente el levantamiento de 1953 en Alemania Oriental el 17 de junio de 1953, mientras Ulbricht se escondía en el cuartel general del ejército soviético en Berlín-Karlshorst. Alemania Oriental se unió al Pacto de Varsovia controlado por los soviéticos desde su fundación en 1955. Ulbricht presidió la supresión total de los derechos civiles y políticos en el estado de Alemania Oriental, que funcionó como una dictadura gobernada por comunistas desde su fundación en 1949 en adelante.
La nacionalización de la industria de Alemania Oriental bajo Ulbricht no logró elevar el nivel de vida a un nivel comparable al de Alemania Occidental. El resultado fue una emigración masiva, con cientos de miles de personas que huían del país hacia el oeste cada año en la década de 1950. Cuando el primer ministro soviético Nikita Khrushchev autorizó la construcción de un muro para detener la salida en Berlín, Ulbricht mandó construir el Muro de Berlín en 1961, lo que desencadenó una crisis diplomática pero logró reducir la emigración. Los fracasos del Nuevo Sistema Económico y el Sistema Económico del Socialismo de Ulbricht de 1963 a 1970 llevaron a su retiro forzoso por "razones de salud" y su reemplazo como Primer Secretario en 1971 por Erich Honecker con la aprobación soviética. Ulbricht sufrió un derrame cerebral y murió en 1973.