El primer Orient Express programado regularmente sale de París.
El Orient Express fue un servicio de trenes de pasajeros de larga distancia creado en 1883 por la compañía belga Compagnie Internationale des Wagons-Lits (CIWL) que operó hasta 2009. El tren viajó a lo largo de Europa continental y Asia occidental, con estaciones terminales en Londres. en el noroeste y Atenas o Estambul en el sureste.
La ruta y el material rodante del Orient Express cambiaron muchas veces. Varias rutas en el pasado usaban simultáneamente el nombre Orient Express, o ligeras variaciones. Aunque el Orient Express original era simplemente un servicio ferroviario internacional normal, el nombre se convirtió en sinónimo de intriga y viajes en tren de lujo. Los dos nombres de ciudades más prominentemente asociados con el Orient Express son París y Estambul, los puntos finales originales del servicio programado. El Orient Express fue un escaparate de lujo y comodidad en una época en la que viajar todavía era difícil y peligroso. En 1977, el Orient Express dejó de operar en Estambul. Su sucesor inmediato, un servicio nocturno directo de París a Bucarest, se redujo más tarde en 1991 a Budapest, y en 2001 se acortó nuevamente a Viena, antes de partir por última vez de París el viernes 8 de junio de 2007. Después de esto, la ruta , todavía llamado "Orient Express", se acortó para comenzar desde Estrasburgo, ocasionado por la inauguración del LGV Est, que permitió tiempos de viaje mucho más cortos de París a Estrasburgo. El nuevo servicio reducido salía de Estrasburgo a las 22:20 todos los días, poco después de la llegada de un TGV desde París, y se adjuntaba en Karlsruhe al servicio nocturno de Ámsterdam a Viena.
El 14 de diciembre de 2009, el Orient Express dejó de operar y la ruta desapareció de los horarios ferroviarios europeos, según se informa, "víctima de los trenes de alta velocidad y las aerolíneas con tarifas reducidas". Desde el 13 de diciembre de 2021, un ÖBB Nightjet vuelve a operar tres veces por semana en la ruta París-Viena, aunque no tiene la marca Orient Express. El tren Venecia-Simplon Orient Express, una empresa privada de Belmond que utiliza vagones CIWL originales de las décadas de 1920 y 1930, sigue funcionando de Londres a Venecia y a otros destinos en Europa, incluida la ruta original de París a Estambul.