Segunda Guerra Mundial: Batalla de Normandía: En Ardenne Abbey, miembros de la División SS Hitlerjugend masacran a 23 prisioneros de guerra canadienses.
La masacre de la Abadía de Ardenne ocurrió durante la Batalla de Normandía en la Abadía de Ardenne, un monasterio premonstratense en Saint-Germain-la-Blanche-Herbe, cerca de Caen, Francia. En junio de 1944, 20 soldados canadienses fueron masacrados en un jardín de la abadía por miembros de la 12.ª División Panzer de las SS Hitlerjugend en el transcurso de varios días y semanas. Esto fue parte de las Masacres de Normandía, una serie de asesinatos dispersos durante los cuales hasta 156 prisioneros de guerra canadienses fueron asesinados por soldados de la 12ª División Panzer SS durante la Batalla de Normandía. Los perpetradores de la masacre, miembros de la 12ª División Panzer de las SS, eran conocidos por su fanatismo, y la mayoría provenía de las Hitlerjugend o Juventudes Hitlerianas.
La Operación Overlord fue el nombre en clave de la Batalla de Normandía, la operación aliada que lanzó con éxito la invasión de la Europa occidental ocupada por los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial. La operación se puso en marcha el 6 de junio de 1944 con el Desembarco de Normandía (Día D). Un asalto aerotransportado de 1.200 aviones precedió a un asalto anfibio que involucró a más de 5.000 embarcaciones. Casi 160.000 soldados cruzaron el Canal de la Mancha el 6 de junio y más de dos millones de soldados aliados estaban en Francia a fines de agosto.
La decisión de emprender una invasión a través del canal en 1944 se tomó en la Conferencia Trident en Washington en mayo de 1943. El general Dwight D. Eisenhower fue nombrado comandante de la Fuerza Expedicionaria Aliada del Cuartel General Supremo y el general Bernard Montgomery fue nombrado comandante del 21. ° Ejército. Grupo, que comprendía todas las fuerzas terrestres implicadas en la invasión. La costa de Normandía, en el noroeste de Francia, fue elegida como el sitio de la invasión, con los estadounidenses asignados a desembarcar en los sectores con nombre en código Utah y Omaha, los británicos en Sword and Gold y los canadienses en Juno. Para cumplir con las condiciones esperadas en la cabeza de playa de Normandía, se desarrolló una tecnología especial, incluidos dos puertos artificiales llamados puertos Mulberry y una serie de tanques especializados apodados Hobart's Funnies. En los meses previos a la invasión, los Aliados llevaron a cabo la Operación Guardaespaldas, un engaño militar sustancial que utilizó desinformación electrónica y visual para engañar a los alemanes en cuanto a la fecha y ubicación de los principales desembarcos aliados. El Führer Adolf Hitler puso al mariscal de campo alemán Erwin Rommel a cargo del desarrollo de fortificaciones a lo largo del Muro del Atlántico proclamado por Hitler en previsión de una invasión.
Los Aliados no lograron sus objetivos durante el primer día, pero ganaron un punto de apoyo tenue que ampliaron gradualmente cuando capturaron el puerto de Cherburgo el 26 de junio y la ciudad de Caen el 21 de julio. Un contraataque fallido de las fuerzas alemanas el 8 de agosto dejó a 50.000 soldados del 7º Ejército atrapados en el bolsillo de Falaise. Los aliados lanzaron una segunda invasión desde el mar Mediterráneo del sur de Francia (cuyo nombre en código es Operación Dragón) el 15 de agosto, y la Liberación de París siguió el 25 de agosto. Las fuerzas alemanas se retiraron hacia el este a través del Sena el 30 de agosto de 1944, marcando el final de la Operación Overlord.