Suharto , soldado y político indonesio, segundo presidente de Indonesia (m. 2008)
Suharto (pronunciación indonesia; 8 de junio de 1921 - 27 de enero de 2008) fue un oficial del ejército y político indonesio, que se desempeñó como el segundo y más antiguo presidente de Indonesia. Ampliamente considerado como un dictador militar por los observadores internacionales, Suharto dirigió Indonesia como un régimen autoritario durante 31 años, desde la caída de Sukarno en 1967 hasta su renuncia en 1998. El legado de su gobierno de 31 años y su patrimonio neto de 38.000 millones de dólares , todavía se debate en el país y en el extranjero. Suharto nació en el pequeño pueblo de Kemusuk, en el área de Godean cerca de la ciudad de Yogyakarta, durante la era colonial holandesa. Creció en circunstancias humildes. Sus padres musulmanes javaneses se divorciaron poco después de su nacimiento y vivió con padres adoptivos durante gran parte de su infancia. Durante la era de la ocupación japonesa, Suharto sirvió en las fuerzas de seguridad indonesias organizadas por los japoneses. Durante la lucha por la independencia de Indonesia, se unió al ejército indonesio recién formado. Allí, Suharto ascendió al rango de mayor general cuando se logró la independencia total de Indonesia.
Un intento de golpe de Estado el 30 de septiembre y el 1 de octubre de 1965 fue contrarrestado por las tropas dirigidas por Suharto. Según la historia oficial hecha por el ejército, este intento fue respaldado por el Partido Comunista de Indonesia (PKI). Posteriormente, el ejército dirigió una violenta purga anticomunista en todo el país y Suharto arrebató el poder al presidente fundador de Indonesia, Sukarno. Fue nombrado presidente interino en 1967 y elegido presidente al año siguiente. Luego montó una campaña social conocida como "des-Sukarnoización" para reducir la influencia del expresidente. El apoyo a la presidencia de Suharto estuvo activo durante las décadas de 1970 y 1980. En la década de 1990, el creciente autoritarismo y la corrupción generalizada del Nuevo Orden fueron una fuente de descontento y, luego de la crisis financiera asiática de 1997 que provocó disturbios generalizados, renunció en mayo de 1998. Suharto murió en enero de 2008 y recibió un funeral de estado.
Bajo su administración del "Nuevo Orden", Suharto construyó un gobierno fuerte, centralizado y dominado por los militares. La capacidad de mantener la estabilidad en una Indonesia diversa y en expansión y una postura declaradamente anticomunista le ganaron el apoyo económico y diplomático de Occidente durante la Guerra Fría. Durante la mayor parte de su presidencia, Indonesia experimentó una industrialización significativa, un crecimiento económico y mejores niveles de logros educativos. Los planes para otorgar el estatus de Héroe Nacional a Suharto están siendo considerados por el gobierno de Indonesia y han sido debatidos vigorosamente en Indonesia. Según Transparency International, Suharto es uno de los líderes más corruptos de la historia moderna, ya que malversó entre 15 000 y 35 000 millones de dólares durante su mandato.