Günther Rall, general y piloto alemán (f. 2009)
Günther Rall (10 de marzo de 1918 - 4 de octubre de 2009) fue un aviador, oficial y general militar alemán muy condecorado, cuya carrera militar abarcó casi cuarenta años. Rall fue el tercer piloto de combate más exitoso en la historia de la aviación, detrás de Gerhard Barkhorn, que es segundo, y Erich Hartmann, que es primero. Rall nació en Gaggenau, el Imperio Alemán, en marzo de 1918. Rall creció en la República de Weimar. En 1933, el Partido Nazi tomó el poder y Rall, decidiendo seguir una carrera militar, se unió a la Wehrmacht en 1936 para entrenarse como soldado de infantería. Rall se transfirió a la Luftwaffe poco después y se graduó como piloto de combate en 1938.
En septiembre de 1939 comenzó la Segunda Guerra Mundial con la invasión alemana de Polonia. Rall fue asignado a Jagdgeschwader 52 (JG 52—52nd Fighter Wing) y voló patrullas de combate en el período de la Guerra Falsa en el frente occidental. Rall voló en misiones de combate en la Batalla de Francia y la Batalla de Gran Bretaña, reclamando un avión enemigo destruido en mayo de 1940. El ala de Rall sufrió muchas bajas y el entonces joven de 22 años fue designado Staffelkapitän (líder de escuadrón). Luego sirvió en la Campaña de los Balcanes en abril y mayo de 1941 sin éxito.
En junio de 1941, el JG 52 se trasladó al Frente Oriental, donde permaneció desde la Operación Barbarroja hasta el final de la guerra. Rall reclamó sus primeros éxitos en la defensa aérea de Rumania. En noviembre de 1941, fue derribado, herido e invalidado para volar durante un año. En ese momento, Rall había reclamado 36 victorias aéreas. Sus logros le valieron la Cruz Alemana en Oro en diciembre de 1941.
Rall regresó en agosto de 1942 y recibió la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro el 3 de septiembre de 1942 por el derribo de 65 aviones enemigos. Para el 22 de octubre, Rall había reclamado 100 y recibió la Cruz de Caballero con Hojas de Roble. Llegó a 200 a fines de agosto de 1943. El 12 de septiembre de 1943 recibió la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble y Espadas, el segundo premio militar más alto en la Alemania nazi en el momento de la presentación. A fines de 1943, Rall había logrado más de 250, el segundo piloto en hacerlo después de que lo hiciera Walter Nowotny en octubre de 1943.
En abril de 1944, Rall abandonó el JG 52 y el Frente Oriental. Se le dio el mando de II. Gruppe (segundo grupo) de Jagdgeschwader 11 y sirvió en la Defensa del Reich donde fue herido por tercera vez. En noviembre de 1944, Rall fue nombrado instructor y voló aviones de combate aliados capturados para preparar notas de instrucción sobre su desempeño para los pilotos de combate alemanes. Rall terminó la guerra con un período sin éxito al mando de Jagdgeschwader 300 (JG 300—300th Fighter Wing) cerca de Salzburgo, Austria, donde se rindió en mayo de 1945.
Durante la Segunda Guerra Mundial, a Rall se le atribuyó la destrucción de 275 aviones enemigos en 621 misiones de combate. Fue derribado cinco veces y herido en tres ocasiones. Rall reclamó todas sus victorias en un Messerschmitt Bf 109, aunque también voló operacionalmente el Focke-Wulf Fw 190. Todas menos tres de sus afirmaciones fueron contra la oposición soviética.
Rall se unió a la Fuerza Aérea de Alemania Occidental en 1956, se desempeñó como Inspector de la Fuerza Aérea de 1971 a 1974 y como representante de Alemania ante el Comité Militar de la OTAN hasta 1975. Después de su retiro, Rall se convirtió en consultor. Entre sus logros de posguerra estuvo la presentación de la Orden al Mérito de la República Federal de Alemania. Se le otorgó por su servicio posterior a 1945.