Louis-Hippolyte Lafontaine y Robert Baldwin se convierten en los primeros primeros ministros de la provincia de Canadá en ser elegidos democráticamente bajo un sistema de gobierno responsable.
Robert Baldwin (12 de mayo de 1804 - 9 de diciembre de 1858) fue un abogado y político del Alto Canadá que, con su socio político Louis-Hippolyte Lafontaine del Bajo Canadá, dirigió el primer ministerio gubernamental responsable en la Provincia de Canadá. "Gobierno Responsable" marcó el autogobierno democrático de la provincia, sin revolución, aunque no sin violencia. Este logro también incluyó la introducción del gobierno municipal, la introducción de un sistema legal moderno y el sistema de jurado canadiense, y la abolición del encarcelamiento por deudas. Baldwin también se destaca por pelear con la Orden de Orange y otras sociedades fraternales. El gobierno de Lafontaine-Baldwin promulgó el Proyecto de Ley de Pérdidas por Rebelión para compensar a los canadienses inferiores por los daños sufridos durante la Rebelión del Bajo Canadá de 1837-1838. La aprobación del proyecto de ley indignó a los conservadores anglocanadienses en Montreal, lo que resultó en la quema de los edificios del Parlamento en Montreal en 1849. .
Sir Louis-Hippolyte Ménard dit La Fontaine, primer baronet, KCMG (4 de octubre de 1807 - 26 de febrero de 1864) fue un político canadiense que se desempeñó como el primer primer ministro de la Provincia Unida de Canadá y el primer jefe de un gobierno responsable en Canadá. . Nació en Boucherville, Bajo Canadá en 1807. Jurista y estadista, La Fontaine fue elegido por primera vez para la Asamblea Legislativa del Bajo Canadá en 1830. Era partidario de Papineau y miembro del Parti canadien (más tarde Parti patriote). Tras las graves consecuencias de las Rebeliones de 1837 contra las autoridades británicas, abogó por reformas políticas dentro del nuevo régimen de la Unión de 1841.
Bajo esta Unión de las dos Canadás, trabajó con Robert Baldwin en la formación de un partido de reformadores liberales del Alto y el Bajo Canadá. Él y Baldwin formaron un gobierno en 1842, pero renunciaron en 1843. En 1848, el gobernador general, Lord Elgin, le pidió que formara la primera administración bajo la nueva política de gobierno responsable. El gobierno de La Fontaine-Baldwin, formado el 11 de marzo, luchó por la restauración de la oficialidad de la lengua francesa, abolida con el Acta de la Unión, y los principios de gobierno responsable y la doble mayoría en la votación de los proyectos de ley.
Mientras Baldwin estaba reformando Canada West (Alto Canadá), La Fontaine aprobó proyectos de ley para abolir la tenencia señorial (sistema señorial) y otorgar amnistía a los líderes de las rebeliones en el Bajo Canadá que habían sido exiliados. El proyecto de ley fue aprobado, pero no fue aceptado por los leales de Canada East que protestaron violentamente y quemaron el Parlamento en Montreal.
La Fontaine se retiró a la vida privada en 1851, pero fue nombrado Presidente del Tribunal Supremo de Canadá Este en 1853. En 1854, la reina Victoria lo nombró baronet y el Papa Pío IX lo nombró caballero comandante en la orden pontificia de San Silvestre en 1855.
Su apellido a menudo se escribe en una palabra (Lafontaine o LaFontaine); su propia firma era una palabra.