El emperador mogol Akbar suprime el "jizya" (impuesto per cápita).
Abu'l-Fath Jalal-ud-din Muhammad Akbar (25 de octubre de 1542 - 27 de octubre de 1605), conocido popularmente como Akbar el Grande (pronunciación persa: [akbarɪ azam]), y también como Akbar I (pronunciación persa: [akbar] ), fue el tercer emperador mogol, que reinó desde 1556 hasta 1605. Akbar sucedió a su padre, Humayun, bajo un regente, Bairam Khan, quien ayudó al joven emperador a expandir y consolidar los dominios mogoles en la India.
Con una personalidad fuerte y un general exitoso, Akbar amplió gradualmente el Imperio Mughal para incluir gran parte del subcontinente indio. Sin embargo, su poder e influencia se extendieron por todo el subcontinente debido al dominio militar, político, cultural y económico de Mughal. Para unificar el vasto estado de Mughal, Akbar estableció un sistema de administración centralizado en todo su imperio y adoptó una política de conciliación de los gobernantes conquistados a través del matrimonio y la diplomacia. Para preservar la paz y el orden en un imperio cultural y religiosamente diverso, adoptó políticas que le ganaron el apoyo de sus súbditos no musulmanes. Evitando los lazos tribales y la identidad del estado islámico, Akbar se esforzó por unir las tierras remotas de su reino a través de la lealtad, expresada a través de una cultura indo-persa, a sí mismo como emperador.
Mughal India desarrolló una economía fuerte y estable, lo que llevó a una expansión comercial y un mayor patrocinio de la cultura. Akbar mismo fue un mecenas del arte y la cultura. Le gustaba la literatura y creó una biblioteca de más de 24.000 volúmenes escritos en sánscrito, urdu, persa, griego, latín, árabe y cachemir, integrada por muchos eruditos, traductores, artistas, calígrafos, escribas, encuadernadores y lectores. Él mismo hizo gran parte de la catalogación a través de tres grupos principales. Akbar también estableció la biblioteca de Fatehpur Sikri exclusivamente para mujeres, y decretó que se deberían establecer escuelas para la educación de musulmanes e hindúes en todo el reino. También animó a la encuadernación a convertirse en un gran arte. Hombres santos de muchas religiones, poetas, arquitectos y artesanos adornaron su corte de todo el mundo para el estudio y la discusión. Las cortes de Akbar en Delhi, Agra y Fatehpur Sikri se convirtieron en centros de las artes, las letras y el aprendizaje. La cultura timúrida y persoislámica comenzó a fusionarse y mezclarse con elementos indios indígenas, y surgió una cultura indo-persa distinta caracterizada por las artes, la pintura y la arquitectura de estilo mogol. Desilusionado con el Islam ortodoxo y tal vez con la esperanza de lograr la unidad religiosa dentro de su imperio, Akbar promulgó Din-i-Ilahi, un credo sincrético derivado principalmente del Islam y el hinduismo, así como de algunas partes del zoroastrismo y el cristianismo.
El reinado de Akbar influyó significativamente en el curso de la historia india. Durante su gobierno, el Imperio mogol se triplicó en tamaño y riqueza. Creó un poderoso sistema militar e instituyó reformas políticas y sociales efectivas. Al abolir el impuesto sectario sobre los no musulmanes y nombrarlos para altos cargos civiles y militares, fue el primer gobernante mogol en ganarse la confianza y la lealtad de los súbditos nativos. Hizo traducir literatura sánscrita, participó en festivales nativos y se dio cuenta de que un imperio estable dependía de la cooperación y la buena voluntad de sus súbditos. Por lo tanto, durante su reinado se sentaron las bases para un imperio multicultural bajo el dominio de Mughal. Akbar fue sucedido como emperador por su hijo, el príncipe Salim, más tarde conocido como Jahangir.