Jean-Frédéric Waldeck, anticuario, cartógrafo, artista y explorador francés (m. 1875)
Jean-Frédéric Maximilien de Waldeck (¿16 de marzo de 1766? - 30 de abril de 1875) fue un anticuario, cartógrafo, artista y explorador francés. Era un hombre de talento y logros, pero su amor por la autopromoción y su negativa a dejar que la verdad se interpusiera en el camino de una buena historia deja algunos aspectos de su vida en el misterio.
En varias ocasiones Waldeck dijo que había nacido en París, Praga o Viena, y en otras ocasiones afirmó ser ciudadano alemán, austriaco o británico. A menudo reclamaba el título de conde y, ocasionalmente, el de duque o barón, pero esto no se puede verificar. Waldeck dijo que había viajado a Sudáfrica a los 19 años y que, a partir de entonces, había comenzado una carrera en exploración. Afirmó haber regresado a Francia y estudió arte como alumno de Jacques-Louis David. Dijo que había viajado a Egipto con la expedición de Napoleón. Nada de esto ha sido verificado de forma independiente; de hecho, la mayor parte de la autobiografía de Waldeck antes de 1820 (incluida su fecha de nacimiento) no está documentada y su nombre no figura en los registros de varias expediciones tempranas en las que afirmó haber estado.
Waldeck es recordado principalmente por dos acciones. El primero es volver a publicar el notorio conjunto de copias pornográficas titulado I Modi. El segundo es la exploración de México y la publicación de muchos ejemplos de escultura maya y azteca. Desafortunadamente, los errores en sus ilustraciones fomentaron conceptos erróneos sobre las civilizaciones mesoamericanas y contribuyeron al mayanismo.
Estuvo activo hasta su muerte, a la edad reclamada de 109 años y 45 días. Supuestamente murió de un infarto mientras miraba a una hermosa mujer cerca de los Campos Elíseos en París.