Rainer Knaak, ajedrecista alemán
Rainer Fritz Albert Knaak (nacido el 16 de marzo de 1953 en Pasewalk, Mecklemburgo-Pomerania Occidental) es un ajedrecista alemán que ostenta el título FIDE de Gran Maestro (GM).
Aprendió el juego a la edad de 5 años de su padre, Hans Knaak. El rápido progreso lo llevó a la cima del ajedrez juvenil y en 1966, 1969 y 1970, fue coronado campeón nacional juvenil en su rango de edad. Un mayor desarrollo lo llevó a recibir el título de Maestro Internacional en 1973 y el título de Gran Maestro en 1975. Mientras tanto, en la búsqueda de una carrera, tomó un curso de licenciatura en Matemáticas en 1971 y siguió con un diploma de enseñanza.
Antes de la unificación en 1990, Knaak representó a Alemania Oriental (también conocida como la República Democrática Alemana) y disfrutó de un éxito desenfrenado en el campeonato nacional, ganando el título en 1974, 1978, 1982, 1983 y 1984, mientras finalizaba en segundo lugar en 1975. A lo largo de los años setenta y ochenta rivalizó con Wolfgang Uhlmann como mejor jugador del país.
En eventos por equipos, jugó en el equipo de la Olimpiada de Ajedrez de la RDA en Skopje 1972, Thessaloniki 1988 y Novi Sad 1990. En el último evento, obtuvo una puntuación impresionante del 68%, incluida una victoria contra el fuerte GM francés Joël Lautier. También ha jugado ajedrez de liga en la Chess Bundesliga, para Porz y Werder Bremen.
En torneos internacionales ha logrado primeros lugares en Olomouc 1972, Leipzig 1977 (compartido con Malich y Smejkal), Halle 1978 (compartido con Farago y Uhlmann) y Cienfuegos 1984. También hubo algunos segundos lugares notables, en Halle 1974 (detrás de Tal ), Bucarest 1975 y Trnava 1980 (detrás de Sturua). En Zinnowitz 1971, Sandomierz 1976 y Potsdam 1985 compartió el segundo lugar, en Bucarest 1973 fue tercero y en Camagüey 1974, cuarto.
Knaak ha escrito una serie de libros y artículos sobre ajedrez, principalmente para el ala editorial de ChessBase, donde ha sido un empleado de tiempo completo desde 1994. A diferencia de la mayoría de las ofertas de grandes maestros, su escritura no siempre se limita a la mecánica del juego, pero con frecuencia profundiza en la historia del ajedrez, particularmente en relación con los famosos torneos y grandes campeones del pasado. Su tratado sobre Paul Morphy, coescrito con Karsten Müller, recibió una reseña elogiosa del estimado crítico John Watson, quien consideró que el trabajo resultaría ser más preciso en cuanto a los hechos que mucho de lo que se había escrito anteriormente.
En su vida fuera del ajedrez, está casado desde 1977 y tiene dos hijos. Su hermano mayor, Jochen, también es un gran jugador de ajedrez.