Bayard Rustin, activista estadounidense (m. 1987)
Bayard Rustin (17 de marzo de 1912 - 24 de agosto de 1987) fue un líder afroamericano de los movimientos sociales por los derechos civiles, el socialismo, la no violencia y los derechos de los homosexuales.
Rustin trabajó con A. Philip Randolph en el Movimiento March on Washington, en 1941, para presionar por el fin de la discriminación racial en el empleo. Rustin luego organizó Freedom Rides y ayudó a organizar la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur para fortalecer el liderazgo de Martin Luther King Jr. y enseñarle a King sobre la no violencia; más tarde se desempeñó como organizador de la Marcha en Washington por el Trabajo y la Libertad. Rustin trabajó junto a Ella Baker, codirectora de Crusade for Citizenship, en 1954; y antes del boicot a los autobuses de Montgomery, ayudó a organizar un grupo, llamado "En la amistad", entre Baker, George Lawrence, Stanley Levison del Congreso Judío Estadounidense y algunos otros líderes sindicales. "In Friendship" brindó asistencia material y legal a quienes fueron desalojados de sus granjas y hogares arrendatarios en el condado de Clarendon, Yazoo y otros lugares. Rustin se convirtió en el director del Instituto A. Philip Randolph de la AFL-CIO, que promovió la integración de los sindicatos que antes eran solo de blancos y promovió la sindicalización de los afroamericanos. Durante las décadas de 1970 y 1980, Rustin sirvió en muchas misiones humanitarias, como ayudar a los refugiados de Vietnam y Camboya. En el momento de su muerte en 1987, se encontraba en una misión humanitaria en Haití.
Rustin era un hombre gay y, debido a las críticas sobre su sexualidad, solía actuar como un asesor influyente entre bastidores para los líderes de los derechos civiles. En la década de 1980, se convirtió en un defensor público de las causas homosexuales, hablando en eventos como activista y partidario de los derechos humanos. Más adelante en su vida, mientras aún se dedicaba a garantizar los derechos de los trabajadores, Rustin se unió a otros líderes sindicales para alinearse con el neoconservadurismo ideológico. , y (después de su muerte) el presidente Ronald Reagan lo elogió. El 20 de noviembre de 2013, el presidente Barack Obama otorgó póstumamente a Rustin la Medalla Presidencial de la Libertad.