Chuck Berry, guitarrista, cantante y compositor estadounidense (n. 1926)
Charles Edward Anderson Berry (18 de octubre de 1926 - 18 de marzo de 2017) fue un cantante, compositor y guitarrista estadounidense pionero en el rock and roll. Apodado el "Padre del Rock and Roll", refinó y desarrolló el rhythm and blues en los principales elementos que hicieron distintivo al rock and roll con canciones como "Maybellene" (1955), "Roll Over Beethoven" (1956), "Rock and Roll Music" (1957) y "Johnny B. Goode" (1958). Escribiendo letras que se enfocaban en la vida adolescente y el consumismo, y desarrollando un estilo musical que incluía solos de guitarra y talento para el espectáculo, Berry fue una gran influencia en la música rock posterior. Nacido en una familia negra de clase media en St. Louis, Berry estaba interesado en música desde muy temprana edad y dio su primera actuación pública en Sumner High School. Cuando aún era estudiante de secundaria, fue condenado por robo a mano armada y enviado a un reformatorio, donde estuvo recluido desde 1944 hasta 1947. Después de su liberación, Berry se instaló en la vida matrimonial y trabajó en una planta de ensamblaje de automóviles. A principios de 1953, influenciado por los riffs de guitarra y las técnicas teatrales del músico de blues T-Bone Walker, Berry comenzó a actuar con el Johnnie Johnson Trio. Su oportunidad llegó cuando viajó a Chicago en mayo de 1955 y conoció a Muddy Waters, quien le sugirió que contactara a Leonard Chess, de Chess Records. Con Chess, grabó "Maybellene", la adaptación de Berry de la canción country "Ida Red", que vendió más de un millón de copias y alcanzó el número uno en la lista de ritmo y blues de la revista Billboard. A fines de la década de 1950, Berry era una estrella establecida. , con varios discos exitosos y apariciones en películas y una lucrativa carrera de gira. También había establecido su propio club nocturno en St. Louis, Berry's Club Bandstand. Fue sentenciado a tres años de prisión en enero de 1962 por delitos bajo la Ley Mann: había transportado a una niña de 14 años a través de las fronteras estatales con el fin de tener relaciones sexuales. Después de su lanzamiento en 1963, Berry tuvo varias canciones más exitosas, incluidas "No Particular Place to Go", "You Never Can Tell" y "Nadine". Sin embargo, estos no lograron el mismo éxito o impacto duradero de sus canciones de la década de 1950, y en la década de 1970 tenía más demanda como intérprete de nostalgia, tocando su material pasado con bandas locales de respaldo de calidad variable. En 1972 alcanzó un nuevo nivel de logros cuando una interpretación de "My Ding-a-Ling" se convirtió en su único disco en la cima de las listas. Su insistencia en que le pagaran en efectivo lo llevó en 1979 a una sentencia de cuatro meses de cárcel y servicio comunitario por evasión de impuestos.
Berry fue uno de los primeros músicos en ser incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll en su apertura en 1986; fue citado por haber "sentado las bases no solo para un sonido de rock and roll, sino también para una postura de rock and roll". Berry está incluido en varias de las listas de los "mejores de todos los tiempos" de la revista Rolling Stone; ocupó el quinto lugar en sus listas de 2004 y 2011 de los 100 mejores artistas de todos los tiempos. Las 500 canciones que dieron forma al rock and roll del Salón de la fama del rock and roll incluyen tres de Berry: "Johnny B. Goode", "Maybellene" y "Rock and Roll Music". "Johnny B. Goode" de Berry es la única canción de rock and roll incluida en el Voyager Golden Record.