John Wesley, clérigo y teólogo inglés (n. 1703)
John Wesley (; 28 de junio [ OS 17 de junio] 1703 - 2 de marzo de 1791) fue un clérigo, teólogo y evangelista inglés, líder de un movimiento de avivamiento dentro de la Iglesia de Inglaterra conocido como metodismo. Las sociedades que fundó se convirtieron en la forma dominante del movimiento metodista independiente que continúa hasta el día de hoy.
Educado en Charterhouse y Christ Church, Oxford, Wesley fue elegido miembro del Lincoln College, Oxford, en 1726 y ordenado sacerdote anglicano dos años después. En Oxford, dirigió el "Holy Club", una sociedad formada con el propósito de estudiar y seguir una vida cristiana devota; había sido fundado por su hermano Charles y contaba con George Whitefield entre sus miembros. Después de un ministerio infructuoso de dos años, sirviendo en Christ Church, en la colonia de Savannah en Georgia, regresó a Londres y se unió a una sociedad religiosa dirigida por cristianos moravos. El 24 de mayo de 1738 experimentó lo que se ha dado en llamar su conversión evangélica, cuando sintió su "corazón extrañamente caldeado". Posteriormente dejó a los moravos y comenzó su propio ministerio.
Un paso clave en el desarrollo del ministerio de Wesley fue, como Whitefield, viajar y predicar al aire libre. En contraste con el calvinismo de Whitefield, Wesley abrazó las doctrinas arminianas. Moviéndose por Gran Bretaña e Irlanda, ayudó a formar y organizar pequeños grupos cristianos (sociedades) que desarrollaron una responsabilidad, discipulado e instrucción religiosa intensivos y personales. Nombró evangelistas itinerantes, no ordenados, tanto hombres como mujeres, para cuidar de estos grupos de personas. Bajo la dirección de Wesley, los metodistas se convirtieron en líderes en muchos temas sociales de la época, incluida la abolición de la esclavitud y la reforma penitenciaria.
Aunque no era un teólogo sistemático, Wesley argumentó a favor de la noción de la perfección cristiana y en contra del calvinismo y, en particular, en contra de su doctrina de la predestinación. Su evangelicalismo, firmemente basado en la teología sacramental, sostenía que los medios de gracia a veces tenían un papel en la santificación del creyente; sin embargo, enseñó que era por la fe que un creyente se transformaba a la semejanza de Cristo. Sostuvo que, en esta vida, los cristianos podrían alcanzar un estado en el que el amor de Dios "reine supremo en sus corazones", dándoles santidad no solo exterior sino interior. Las enseñanzas de Wesley, conocidas colectivamente como teología wesleyana, continúan informando la doctrina de las iglesias metodistas.
A lo largo de su vida, Wesley permaneció dentro de la Iglesia de Inglaterra establecida, insistiendo en que el movimiento metodista se encontraba dentro de su tradición. En sus primeros años de ministerio, a Wesley se le prohibió predicar en muchas iglesias parroquiales y los metodistas fueron perseguidos; Más tarde se hizo muy respetado y, al final de su vida, fue descrito como "el hombre más querido de Inglaterra".