Ælla, rey de Northumbria
Ælla (o Ælle o Aelle, fl. 866; murió el 21 de marzo de 867) fue rey de Northumbria, un reino en la Inglaterra medieval, a mediados del siglo IX. Las fuentes sobre la historia de Northumbria en este período son limitadas, por lo que se desconoce la ascendencia de Ælla y la fecha del comienzo de su reinado es cuestionable.
Además de la Crónica anglosajona, Ælla también se menciona en fuentes escandinavas, como las sagas nórdicas. Según este último, Ælla capturó al líder vikingo sueco-danés más legendario de la historia, Ragnar Lodbrok, y lo mató en un pozo de serpientes. La invasión histórica de Northumbria en 866 ocurrió en represalia por la ejecución de Ragnar, según Ragnarssona þáttr (La historia de los hijos de Ragnar). Mientras que las fuentes nórdicas afirman que los hijos de Ragnar torturaron a Ælla hasta la muerte con el método del águila de sangre, los relatos anglosajones sostienen que murió en la batalla de York el 21 de marzo de 867. Con respecto a la afirmación nórdica, Roberta Frank revisó la evidencia histórica del ritual. en su Viking Atrocity and Skaldic Verse: The Rite of the Blood-Eagle, donde escribe: "A principios del siglo IX, los diversos motivos de la saga (esbozo de águila, división de costillas, cirugía pulmonar y 'estimulante salino') eran combinados en secuencias inventivas diseñadas para el máximo horror". Ella concluye que los autores de las sagas malinterpretaron los kennings aliterados que aludían a dejar a los enemigos boca abajo en el campo de batalla, con la espalda desgarrada como carroña por pájaros carroñeros. Si hay que creer esto, entonces es fácil suponer que la mención de su muerte a través del águila de sangre es de hecho una descripción de su muerte en el campo de batalla, lo que haría que ambos relatos de su muerte fueran consistentes.