Alejandro II de Rusia firma el Manifiesto de Emancipación, liberando a los siervos.
La Reforma de Emancipación de 1861 en Rusia, también conocida como el Edicto de Emancipación de Rusia (en ruso: 1861, romanizado: Krestyanskaya reforma 1861 goda "reforma de los campesinos de 1861") fue la primera y más importante de las reformas liberales promulgadas durante el reinado (1855-1881) del emperador Alejandro II de Rusia. La reforma abolió efectivamente la servidumbre en todo el Imperio Ruso.
El Manifiesto de Emancipación de 1861 proclamó la emancipación de los siervos en propiedades privadas y de los siervos domésticos (domésticos). Por este edicto más de 23 millones de personas recibieron su libertad. Los siervos obtuvieron todos los derechos de los ciudadanos libres, incluidos los derechos a casarse sin tener que obtener el consentimiento, a poseer propiedades y a poseer un negocio. El Manifiesto prescribía que los campesinos podrían comprar la tierra a los terratenientes. Los siervos domésticos fueron los menos afectados: solo obtuvieron su libertad y nada de tierra.
Los siervos fueron emancipados en 1861, tras un discurso pronunciado por el zar Alejandro II el 30 de marzo de 1856. En Georgia, la emancipación se produjo más tarde, en 1864, y en condiciones mucho mejores para los nobles que en Rusia. Los siervos de propiedad estatal (aquellos que viven y trabajan en tierras imperiales) fueron emancipados en 1866.
Alejandro II (en ruso: Алекса́ндр II Никола́евич, tr. Aleksándr II Nikoláyevich, IPA: [ɐlʲɪˈksandr ftɐˈroj nʲɪkɐˈlajɪvʲɪtɕ]; 29 de abril de 1818 - 13 de marzo de 1881) fue emperador de Polonia5 hasta el 1 de marzo de 1881 y Gran Duque de Polonia5 su asesinato. La reforma más significativa de Alejandro como emperador fue la emancipación de los siervos de Rusia en 1861, por lo que se le conoce como Alejandro el Libertador (en ruso: Алекса́ндр Освободи́тель, tr. Aleksándr Osvobodytel, IPA: [ɐlʲɪˈksandr ɐsvəʲbɐˈd). El zar fue responsable de otras reformas, incluida la reorganización del sistema judicial, la creación de jueces locales electos, la abolición de los castigos corporales, la promoción del autogobierno local a través del sistema zemstvo, la imposición del servicio militar universal, la terminación de algunos privilegios de la nobleza y la promoción de la educación universitaria. . Después de un intento de asesinato en 1866, Alexander adoptó una postura algo más reaccionaria hasta su muerte. Alexander giró hacia la política exterior y vendió Alaska a los Estados Unidos en 1867, temiendo que la remota colonia cayera en manos británicas si había otra guerra. Buscó la paz, se alejó de la belicosa Francia cuando Napoleón III cayó en 1871 y en 1872 se unió a Alemania y Austria en la Liga de los Tres Emperadores que estabilizó la situación europea. A pesar de su política exterior pacifista, libró una breve guerra con el Imperio Otomano en 1877-1878, lo que condujo a la independencia de los estados búlgaro, montenegrino, rumano y serbio, persiguió una mayor expansión en Siberia y el Cáucaso y conquistó Turkestán, también aprobar los planes que conducen al genocidio circasiano. Aunque decepcionado por los resultados del Congreso de Berlín en 1878, Alejandro cumplió con ese acuerdo. Entre sus mayores desafíos domésticos estuvo un levantamiento en Polonia en 1863, al que respondió despojando a esa tierra de su constitución separada e incorporándola directamente a Rusia. Alexander proponía reformas parlamentarias adicionales para contrarrestar el surgimiento de movimientos revolucionarios y anarquistas nacientes cuando fue asesinado en 1881.