Vincent van Gogh, pintor e ilustrador holandés-francés (f. 1890)
Vincent Willem van Gogh ( holandés: [ˈvɪnsənt ˈʋɪləɱ vɑŋ ˈɣɔx] (escuchar); 30 de marzo de 1853 - 29 de julio de 1890) fue un pintor posimpresionista holandés que se convirtió póstumamente en una de las figuras más famosas e influyentes en la historia del arte occidental. En una década, creó alrededor de 2100 obras de arte, incluidas alrededor de 860 pinturas al óleo, la mayoría de las cuales datan de los últimos dos años de su vida. Incluyen paisajes, bodegones, retratos y autorretratos, y se caracterizan por colores llamativos y pinceladas dramáticas, impulsivas y expresivas que contribuyeron a las bases del arte moderno. Sin éxito comercial, luchó contra la depresión severa y la pobreza, lo que finalmente lo llevó al suicidio a los treinta y siete años.
Nacido en una familia de clase media alta, Van Gogh dibujaba de niño y era serio, tranquilo y pensativo. De joven, trabajó como marchante de arte y viajaba a menudo, pero se deprimió después de que lo trasladaran a Londres. Se volvió hacia la religión y pasó un tiempo como misionero protestante en el sur de Bélgica. Deambuló por la mala salud y la soledad antes de comenzar a pintar en 1881, después de haber regresado a casa con sus padres. Su hermano menor, Theo, lo apoyó económicamente; los dos mantuvieron una larga correspondencia por carta. Sus primeras obras, en su mayoría naturalezas muertas y representaciones de campesinos, contienen pocos signos del color vivo que distinguió su obra posterior. En 1886 se trasladó a París, donde conoció a miembros de la vanguardia, entre ellos Émile Bernard y Paul Gauguin, que reaccionaban contra la sensibilidad impresionista. A medida que su trabajo se desarrolló, creó un nuevo enfoque para las naturalezas muertas y los paisajes locales. Sus pinturas se hicieron más brillantes a medida que desarrollaba un estilo que se hizo plenamente realidad durante su estancia en Arles, en el sur de Francia, en 1888. Durante este período, amplió su tema para incluir series de olivos, campos de trigo y girasoles.
Van Gogh sufría de episodios psicóticos y delirios y, aunque le preocupaba su estabilidad mental, a menudo descuidaba su salud física, no comía adecuadamente y bebía mucho. Su amistad con Gauguin terminó después de un enfrentamiento con una navaja cuando, en un ataque de rabia, se cortó parte de la oreja izquierda. Pasó un tiempo en hospitales psiquiátricos, incluido un período en Saint-Rémy. Después de darse de alta y mudarse al Auberge Ravoux en Auvers-sur-Oise, cerca de París, quedó bajo el cuidado del médico homeópata Paul Gachet. Su depresión persistió y, el 27 de julio de 1890, se cree que Van Gogh se disparó en el pecho con un revólver y murió a causa de las heridas dos días después.
Van Gogh no tuvo éxito comercial durante su vida, y fue considerado un loco y un fracaso. Como se hizo famoso solo después de su suicidio, llegó a ser visto como un genio incomprendido en la imaginación del público. Su reputación creció a principios del siglo XX cuando los fauvistas y los expresionistas alemanes incorporaron elementos de su estilo. Obtuvo un gran éxito comercial y de crítica durante las décadas siguientes, y es recordado como un pintor importante pero trágico cuya personalidad atribulada tipifica el ideal romántico del artista torturado. Hoy en día, las obras de Van Gogh se encuentran entre las pinturas más caras del mundo jamás vendidas, y su legado es honrado por un museo que lleva su nombre, el Museo Van Gogh de Ámsterdam, que alberga la colección más grande del mundo de sus pinturas y dibujos.