Bob Clarke, ilustrador estadounidense (n. 1926)
Robert J. "Bob" Clarke (25 de enero de 1926 - 31 de marzo de 2013) fue un ilustrador estadounidense cuyo trabajo apareció en anuncios y en la revista MAD. La etiqueta de la botella de Cutty Sark es creación suya. Clarke nació en Mamaroneck, Nueva York. Residió en Seaford, Delaware. El estilo de Clarke en MAD fue distintivo, mostrando un dominio de la línea y un buen ojo para el lado humorístico de las cosas. "Era conocido como el artista de las 'cosas'", dijo Clarke. "Ya sea un teléfono o una máquina tragamonedas o lo que sea, dibujaría las cosas". El editor de MAD, Al Feldstein, llamó a Clarke "un activo valioso singular para MAD ... su llegada a la escena fue una bendición". El sucesor de Feldstein, John Ficarra, dijo de Clarke: "Era un gran diseñador, y también era un excelente imitador de los estilos de otras personas... Y si había un problema, podías dárselo a Bob, y él generalmente podía resolverlo por ti". El primer trabajo profesional de Clarke fue a la edad de 17 años, como asistente no acreditado en la tira cómica "Ripley's Believe It or Not". Ripley viajó por el mundo recopilando sus fantásticas curiosidades y se las envió a Clarke, quien las dibujó y las subtituló. y los hizo circular entre la gran cantidad de revistas y periódicos que publicaron la tira. Años más tarde, ilustró la parodia ocasional de MAD "Believe It or Nuts!". Después de dos años con Ripley, Clarke se unió al ejército, donde trabajó para la edición europea. de Stars and Stripes y conoció a su esposa. Clarke se quedó con Stars and Stripes después de ser dado de baja como colaborador civil, antes de regresar a Estados Unidos y unirse a la firma de publicidad Geyer, Newell y Ganger. Ese trabajo lo prepararía refiriéndose bien a Clarke por su trabajo MAD: "Aprendí sobre tipos de letra y diseños, cómo preparar composiciones en los estilos de muchos artistas y dibujantes." Clarke fue uno de los artistas de GNG que diseñó la caja para el juego infantil Candyland.
Clarke fue uno de los artistas que tomó el relevo después de que el editor original Harvey Kurtzman dejara MAD, llevándose consigo a dos de sus tres artistas principales (Will Elder y Jack Davis). En su primer año en MAD, Clarke ilustró 24 artículos separados; eventualmente dibujaría más de 600. Clarke fue un pilar de la revista a medida que aumentaba su circulación, siendo uno de los cuatro artistas de propósito general que tomaron MAD a fines de la década de 1950 y principios de la de 1960, los otros fueron Wallace Wood, George Woodbridge y Joe Orlando (el trabajo de Jack Rickard apareció a mediados de 1961, mientras que Don Martin, Mort Drucker y Dave Berg produjeron temas o artículos más especializados).
Del cuarteto Wood-Orlando-Woodbridge-Clarke, Bob Clarke tenía el estilo más caricaturesco. Esto fue aprovechado por los dos panoramas de circo que corrieron en MAD #41; el primero representaba un circo antiguo realizado por Wallace Wood, una visión increíblemente elaborada de un espectáculo imposible. El circo dibujado por Clarke era simple y ordenado, mostrando pequeños actos de rutina. El punto del artículo era el declive del circo, y el contraste artístico vendió la premisa.
Pero el versátil Clarke también pudo proporcionar detalles intrincados. En una entrevista de 1999, recordó una tarea desafiante de MAD:
"Tom [Koch] tenía esta cosa que se suponía que era un calendario o algo así. En este pequeño espacio de una pulgada, quería que todo estuviera abarrotado en este pequeño espacio. Tenía una diligencia, robos, un banco y explosiones. este diminuto lugar y puse cada cosa allí. [El director de arte] John Putnam realmente apreció eso". Como muchos de los colaboradores de MAD, Clarke apareció ocasionalmente en las fotos humorísticas que aparecían en la revista. Su pose más reveladora fue para un especial de MAD de 1989 para el que se le asignó la creación de un par de calzoncillos de hombre reales con un patrón repetitivo de la cara de Alfred E. Neuman. Clarke llegó traviesamente a las oficinas de MAD con los calzoncillos puestos y, a partir de ahí, no le costó mucho convencerlo para que los modelara en la portada del Especial. Scuba Diving", una pieza colaborativa de 1966 que se reunió con los escritores Dick DeBartolo y Al Jaffee durante un viaje del personal a San Juan. "Lo escribimos bajo el agua", recordó Clarke.
Murió de neumonía el 31 de marzo de 2013.