William McMahon , abogado y político australiano, vigésimo primer ministro de Australia (n. 1908)
Sir William McMahon (23 de febrero de 1908 - 31 de marzo de 1988) fue un político australiano que se desempeñó como vigésimo primer ministro de Australia, en el cargo de 1971 a 1972 como líder del Partido Liberal. Fue ministro del gobierno durante más de 21 años, el servicio ministerial continuo más largo en la historia de Australia.
McMahon nació y se crió en Sídney, y trabajó como abogado comercial antes de dedicarse a la política. Sirvió en el ejército australiano durante la Segunda Guerra Mundial, alcanzando el rango de mayor. Después del final de la guerra, regresó a la universidad para completar una licenciatura en economía. McMahon fue elegido miembro de la Cámara de Representantes en las elecciones federales de 1949. Robert Menzies lo ascendió al ministerio en 1951 y lo agregó al gabinete en 1956. Ocupó varias carteras diferentes en el gobierno de Menzies, sobre todo como Ministro de Trabajo y Servicio Nacional de 1958 a 1966. En esa capacidad, supervisó la reintroducción del servicio militar obligatorio. en 1964.
En 1966, Menzies se jubiló y fue reemplazado como primer ministro por Harold Holt. McMahon luego sucedió a Holt como líder adjunto del Partido Liberal. Fue nombrado tesorero del gobierno de Holt y durante los siguientes tres años supervisó una gran reducción del déficit nacional. Después de la muerte de Holt en 1967, McMahon deseaba disputar el liderazgo liberal, pero John McEwen, el líder del Country Party, vetó su candidatura. El nuevo primer ministro fue John Gorton. McMahon inicialmente continuó como tesorero en el gobierno de Gorton, pero en 1969 fue degradado a ministro de Asuntos Exteriores después de un desafío fallido para el liderazgo. Eventualmente forzó la renuncia de Gorton a principios de 1971, ganando una votación contra Billy Snedden.
McMahon se convirtió en primer ministro a la edad de 63 años y sigue siendo el primer ministro no interino de mayor edad en asumir el cargo. Su gobierno ha sido descrito por el Australian Dictionary of Biography como "una mezcla de innovación cautelosa y ortodoxia fundamental". Continuó con muchas de las políticas de sus predecesores inmediatos, como la retirada gradual de las tropas australianas de Vietnam. En su último año enfrentó alta inflación y desempleo. El Partido Laborista de Gough Whitlam derrotó a McMahon en las elecciones federales de 1972, poniendo fin a 23 años consecutivos de gobierno de la Coalición. Ningún otro primer ministro australiano ha servido durante más tiempo sin ganar una elección general. Renunció al liderazgo liberal, pero permaneció en el parlamento hasta 1982 como diputado.
McMahon ha sido descrito como uno de los peores primeros ministros de Australia por politólogos e historiadores australianos, y después de dejar el cargo, varios de sus antiguos colegas criticaron abiertamente su estilo de liderazgo y carácter personal. Sin embargo, Whitlam lo reconoció como "un político extraordinariamente hábil, ingenioso y tenaz", y le atribuyó haber evitado un mayor margen de derrota en 1972.