Seis mil mineros del Reino Unido inician su huelga en Cortonwood Colliery.
La huelga de mineros de 1984-1985 fue una acción industrial importante dentro de la industria del carbón británica en un intento por evitar el cierre de minas de carbón. Fue dirigido por Arthur Scargill del Sindicato Nacional de Mineros (NUM) contra la Junta Nacional del Carbón (NCB), una agencia gubernamental. La oposición a la huelga estuvo encabezada por el gobierno conservador de la Primera Ministra, Margaret Thatcher, que quería reducir el poder de los sindicatos.
El NUM estaba dividido sobre la acción y muchos mineros, especialmente en Midlands, trabajaron en la disputa. Pocos sindicatos importantes apoyaron al NUM, principalmente debido a la ausencia de una votación a nivel nacional. Los enfrentamientos violentos entre piquetes voladores y la policía caracterizaron la huelga de un año, que terminó con una victoria decisiva para el gobierno conservador y permitió el cierre de la mayoría de las minas de carbón de Gran Bretaña. Muchos observadores consideran la huelga como "la disputa laboral más amarga de la historia británica". La cantidad de días-persona de trabajo perdidos por la huelga superó los 26 millones, lo que la convierte en la mayor desde la huelga general de 1926. El periodista Seumas Milne dijo de la huelga que "no tiene un paralelo real, en tamaño, duración e impacto, en ninguna parte del mundo". Después de que se evitó por poco una huelga en febrero de 1981, el cierre de pozos y la restricción salarial llevaron a huelgas no oficiales. La huelga principal comenzó el 6 de marzo de 1984 con una huelga en Cortonwood Colliery, lo que llevó a que el área de Yorkshire del NUM sancionara una huelga sobre la base del resultado de una votación de 1981 en el área de Yorkshire, que luego fue impugnada en los tribunales. El presidente de NUM, Arthur Scargill, oficializó la huelga en Gran Bretaña el 12 de marzo de 1984, pero la falta de una votación nacional de antemano provocó controversia. La estrategia del NUM consistía en provocar una grave escasez de energía como la que había obtenido la victoria en la huelga de 1972. La estrategia del gobierno, diseñada por Margaret Thatcher, constaba de tres partes: acumular amplias reservas de carbón, mantener en el trabajo a tantos mineros como fuera posible y utilizar a la policía para disolver los ataques de los piquetes contra los mineros en activo. El elemento crítico fue que el NUM no realizó una votación de huelga nacional.: 71–95 La huelga fue declarada ilegal en septiembre de 1984, ya que no se había realizado ninguna votación nacional de los miembros del NUM. Terminó el 3 de marzo de 1985. Fue un momento decisivo en las relaciones laborales británicas, la derrota del NUM debilitó significativamente el movimiento sindical. Fue una gran victoria para Thatcher y el Partido Conservador, ya que el gobierno de Thatcher pudo consolidar su programa económico. El número de huelgas se redujo drásticamente en 1985 como resultado del "efecto demostración" y el poder sindical en general disminuyó. Tres muertes resultaron de hechos relacionados con la huelga.
La industria del carbón, muy reducida, se privatizó en diciembre de 1994 y finalmente se convirtió en UK Coal. En 1983, Gran Bretaña tenía 174 pozos en funcionamiento, todos los cuales habían cerrado a fines de 2015. La pobreza aumentó en las antiguas áreas mineras de carbón, y en 1994 Grimethorpe en South Yorkshire era el asentamiento más pobre del país.