Carolyn Porco, astrónoma y académica estadounidense
Carolyn C. Porco (nacida el 6 de marzo de 1953) es una científica planetaria estadounidense que explora el Sistema Solar exterior, comenzando con su trabajo de generación de imágenes en las misiones Voyager a Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno en la década de 1980. Dirigió el equipo científico de imágenes en la misión Cassini en órbita alrededor de Saturno. Es experta en anillos planetarios y la luna de Saturno, Encelado.
Es coautora de más de 110 artículos científicos sobre temas que van desde la espectroscopia de Urano y Neptuno, el medio interestelar, la fotometría de anillos planetarios, interacciones satélite/anillo, simulaciones por computadora de anillos planetarios, el balance térmico de los casquetes polares de Tritón, el flujo de calor en el interior de Júpiter y un conjunto de resultados sobre la atmósfera, los satélites y los anillos de Saturno del experimento de imágenes de Cassini. En 2013, los datos de Cassini confirmaron una predicción de 1993 de Porco y Mark Marley de que las oscilaciones acústicas dentro del cuerpo de Saturno son responsables de crear características particulares en los anillos de Saturno.
Porco fue fundador de El Día que Sonrió la Tierra. También fue responsable del epitafio y la propuesta para honrar al renombrado geólogo planetario Eugene Shoemaker al enviar sus cenizas a la Luna a bordo de la nave espacial Lunar Prospector en 1998. Como oradora pública frecuente, Porco ha dado dos conferencias populares en TED, así como la inauguración. discurso para el Día de la Pangea, una transmisión global de mayo de 2008 coordinada desde seis ciudades de todo el mundo, en la que describió el contexto cósmico de la existencia humana. Porco también ha ganado una serie de premios y honores por sus contribuciones a la ciencia y la esfera pública; por ejemplo, en 2009, New Statesman la nombró como una de 'Las 50 personas que importan hoy'. En 2010, Porco recibió la Medalla Carl Sagan, presentada por la Sociedad Astronómica Estadounidense para la Excelencia en la Comunicación de la Ciencia al Público. En 2012, la revista Time la nombró una de las 25 personas más influyentes en el espacio.