Sheila Varian , entrenadora y criadora de caballos estadounidense (n. 1937)
Sheila Varian (8 de agosto de 1937 - 6 de marzo de 2016) fue una criadora de caballos árabes que vivía y trabajaba en Varian Arabians Ranch cerca de Arroyo Grande, California. Creció con un gran interés en los caballos, y Mary "Sid" Spencer, una ranchera local y criadora de caballos de Morgan, la instruyó en la equitación y también le presentó a Varian la tradición vaquera o "Californio" de la equitación occidental. Comenzó su rancho de caballos, Varian Arabians, en 1954 con la ayuda de sus padres. Criar y entrenar caballos fue su ocupación de tiempo completo a partir de 1963. Usó métodos de entrenamiento de caballos influenciados por los vaqueros, aunque adaptó su técnica a lo largo de los años para adaptarse al carácter del caballo árabe, que consideraba una raza de caballos que requería un enfoque inteligente pero suave.
Varian produjo una serie de caballos árabes influyentes cuyas líneas de sangre se encuentran en una cantidad significativa de caballos de exhibición árabes ganadores en los Estados Unidos. Comenzó su programa de cría con un pequeño número de yeguas que cruzó con su semental campeón nacional, Bay Abi. Luego adquirió tres yeguas de granjas árabes en Polonia en un momento en que esa nación todavía estaba detrás de la Cortina de Hierro y la importación de caballos a los Estados Unidos era muy difícil. Estas yeguas y Bay Abi formaron su base de sangre. A partir de 2016, los caballos Varian en el semental representan la sexta generación de su línea de cría de sementales, y sus líneas de yeguas fundacionales han producido nueve generaciones de descendencia. Por sus logros, Varian recibió el reconocimiento de la Federación Ecuestre de los Estados Unidos, así como varios premios de varias organizaciones dentro de la industria del caballo árabe. Por sus contribuciones como criadora y entrenadora de caballos en la tradición vaquera, fue incluida en el Museo y Salón de la Fama Nacional de las Vaqueras en 2003.
Después de que le diagnosticaron cáncer de ovario en 2013, buscó colocar Varian Ranch de 230 acres en una servidumbre de conservación para proteger la tierra del desarrollo, y en 2015 anunció que California Rangeland Trust se asociaría con ella para comprar los derechos de desarrollo y para permitir que su administradora del rancho, Angela Alvarez, opere el programa de cría de caballos después de Varian. Después de Álvarez, la propiedad se regalaría al Fideicomiso para que la vendiera, la servidumbre de conservación continuaría con la tierra, y el Fideicomiso trataría de encontrar un comprador que también mantuviera el programa de cría de caballos árabes. Varian murió el 6 de marzo de 2016, a los 78 años.