Establecimiento de los Illuminati en Ingolstadt (Alta Baviera), por Adam Weishaupt, enseñado por los jesuitas.
Los Illuminati (plural del latín illuminatus, 'iluminado') es un nombre dado a varios grupos, tanto reales como ficticios. Históricamente, el nombre generalmente se refiere a los Illuminati bávaros, una sociedad secreta de la era de la Ilustración fundada el 1 de mayo de 1776 en Baviera, hoy parte de Alemania. Los objetivos de la sociedad eran oponerse a la superstición, el oscurantismo, la influencia religiosa sobre la vida pública y los abusos del poder estatal. "La orden del día", escribieron en sus estatutos generales, "es poner fin a las maquinaciones de los proveedores de injusticia, controlarlos sin dominarlos". Los Illuminati, junto con la masonería y otras sociedades secretas, fueron prohibidos por edicto de Charles Theodore, elector de Baviera, con el apoyo de la Iglesia Católica, en 1784, 1785, 1787 y 1790. Durante los años siguientes, el grupo fue generalmente vilipendiado. por críticos conservadores y religiosos que afirmaron que los Illuminati continuaron en la clandestinidad y fueron responsables de la Revolución Francesa.
Muchos intelectuales influyentes y políticos progresistas se contaban como miembros, incluidos Fernando de Brunswick y el diplomático Franz Xaver von Zach, que era el segundo al mando de la Orden. Atrajo a hombres de letras como Johann Wolfgang von Goethe y Johann Gottfried Herder y el duque reinante de Gotha y de Weimar. Illuminati bávaros originales o sociedades secretas similares, aunque estos vínculos no han sido probados. A menudo se ha alegado que estas organizaciones conspiran para controlar los asuntos mundiales, dirigiendo eventos y colocando agentes en el gobierno y las corporaciones, para obtener poder político e influencia y establecer un Nuevo Orden Mundial. En el centro de algunas de las teorías de conspiración más conocidas y elaboradas, se ha representado a los Illuminati acechando en las sombras y moviendo los hilos y las palancas del poder en docenas de novelas, películas, programas de televisión, cómics, videojuegos y videos musicales.