Comienzan los disturbios raciales de Memphis. En tres días, 46 negros y dos blancos fueron asesinados. Los informes de las atrocidades influyeron en la aprobación de la Decimocuarta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos.
La masacre de Memphis de 1866 fue una serie de hechos violentos que ocurrieron del 1 al 3 de mayo de 1866 en Memphis, Tennessee. La violencia racial fue provocada por el racismo político y social que siguió a la Guerra Civil Estadounidense, en las primeras etapas de la Reconstrucción. Después de un altercado a tiros entre policías blancos y veteranos negros recientemente reclutados del Ejército de la Unión, turbas de residentes y policías blancos arrasaron los barrios negros y las casas de los libertos, atacando y matando a soldados y civiles negros y cometiendo muchos actos de robo e incendios provocados.
Se enviaron tropas federales para sofocar la violencia y se restableció la paz al tercer día. Un informe posterior de un comité conjunto del Congreso detalló la carnicería, con negros sufriendo la mayoría de las lesiones y muertes: 46 negros y 2 blancos fueron asesinados, 75 negros heridos, más de 100 negros robados, 5 mujeres negras violadas y 91 casas, 4 iglesias y 8 escuelas (todas las iglesias y escuelas negras) quemadas en la comunidad negra. Las estimaciones modernas sitúan las pérdidas de propiedad en más de $ 100,000, sufridas principalmente por personas negras. Muchos negros huyeron de la ciudad de forma permanente; en 1870, su población se había reducido en una cuarta parte en comparación con 1865.
La atención pública que siguió a los disturbios y los informes de las atrocidades, junto con la masacre de Nueva Orleans de 1866 en julio, fortaleció el argumento de los republicanos radicales en el Congreso de los EE. UU. de que había que hacer más para proteger a los libertos en el sur de los Estados Unidos y otorgarles plenos derechos como ciudadanos. Los hechos influyeron en la aprobación de la Decimocuarta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos, que otorgó la ciudadanía plena a los afroamericanos, así como la Ley de Reconstrucción, que estableció distritos militares y supervisión en ciertos estados. La investigación de los disturbios sugirió causas específicas relacionadas con la competencia. en la clase obrera por vivienda, trabajo y espacio social: los inmigrantes irlandeses y sus descendientes competían con los libertos en todas estas categorías. Los hacendados blancos querían expulsar a los libertos de Menfis y regresar a las plantaciones para apoyar el cultivo del algodón con su trabajo. La violencia fue una forma de imponer el orden social tras el fin de la esclavitud.