El Penny Black, el primer sello postal adhesivo oficial, se emite en el Reino Unido.
El Penny Black fue el primer sello postal adhesivo del mundo utilizado en un sistema postal público. Se emitió por primera vez en el Reino Unido (conocido en los círculos filatélicos como Gran Bretaña), el 1 de mayo de 1840, pero su uso no fue válido hasta el 6 de mayo. La estampilla presenta un perfil de la reina Victoria.
En 1837, las tarifas postales británicas eran altas, complejas y anómalas. Para simplificar las cosas, Sir Rowland Hill propuso un sello adhesivo para indicar el pago por adelantado del franqueo. En aquella época lo normal era que el destinatario pagara los portes a la entrega, cobrados por hoja y por distancia recorrida. Por el contrario, Penny Black permitía enviar cartas de hasta 1⁄2 onza (14 gramos) a una tarifa fija de un centavo, independientemente de la distancia.