Las protestas estallan tras el anuncio de Richard Nixon de que las fuerzas estadounidenses y de Vietnam del Sur atacarían a los comunistas vietnamitas en una campaña camboyana.

La campaña de Camboya (también conocida como la incursión de Camboya y la invasión de Camboya) fue una breve serie de operaciones militares realizadas en el este de Camboya en 1970 por Vietnam del Sur y los Estados Unidos como una extensión de la Guerra de Vietnam y la Guerra Civil de Camboya. El Ejército de la República de Vietnam (ARVN) llevó a cabo trece operaciones importantes entre el 29 de abril y el 22 de julio y las fuerzas estadounidenses entre el 1 de mayo y el 30 de junio de 1970.

El objetivo de la campaña era la derrota de las aproximadamente 40.000 tropas del Ejército Popular de Vietnam (PAVN) y el Viet Cong (VC) en las regiones fronterizas del este de Camboya. La neutralidad y la debilidad militar de Camboya hicieron de su territorio una zona segura donde las fuerzas de PAVN/VC podían establecer bases para operaciones en la frontera. Con los EE. UU. cambiando hacia una política de vietnamización y retirada, buscó apuntalar al gobierno de Vietnam del Sur eliminando la amenaza transfronteriza.

Un cambio en el gobierno de Camboya permitió la oportunidad de destruir las bases en 1970, cuando el Príncipe Norodom Sihanouk fue depuesto y reemplazado por proEE.UU. General Lon Nol. Una serie de operaciones de la República Khmer de Vietnam del Sur capturaron varias ciudades, pero el liderazgo militar y político de PAVN / VC escapó por poco del cordón. La operación fue en parte una respuesta a una ofensiva de PAVN el 29 de marzo contra el ejército de Camboya que capturó gran parte del este de Camboya a raíz de estas operaciones. Las operaciones militares aliadas no lograron eliminar muchas tropas de PAVN/VC ni capturar su esquivo cuartel general, conocido como la Oficina Central para Vietnam del Sur (COSVN), ya que se habían ido un mes antes, pero el material capturado en Camboya provocó reclamos de éxito.

Richard Milhous Nixon (9 de enero de 1913 - 22 de abril de 1994) fue el 37.º presidente de los Estados Unidos, sirviendo de 1969 a 1974. Fue miembro del Partido Republicano y anteriormente se desempeñó como representante y senador de California y fue el Vicepresidente número 36 de 1953 a 1961. Sus cinco años en la Casa Blanca vieron el final de la participación de Estados Unidos en la guerra de Vietnam, la distensión con la Unión Soviética y China, los primeros alunizajes tripulados y el establecimiento de la Agencia de Protección Ambiental. El segundo mandato de Nixon terminó temprano, cuando se convirtió en el único presidente en renunciar a su cargo, luego del escándalo de Watergate.

Nixon nació en una familia pobre de cuáqueros en un pequeño pueblo del sur de California. Se graduó de la Facultad de Derecho de Duke en 1937, ejerció la abogacía en California y luego se mudó con su esposa Pat a Washington en 1942 para trabajar para el gobierno federal. Después del servicio activo en la Reserva Naval durante la Segunda Guerra Mundial, fue elegido miembro de la Cámara de Representantes en 1946. Su trabajo en el Caso Alger Hiss estableció su reputación como líder anticomunista, lo que lo elevó a la prominencia nacional, y en 1950 , fue elegido para el Senado. Nixon fue el compañero de fórmula de Dwight D. Eisenhower, el candidato presidencial del Partido Republicano en las elecciones de 1952, y se desempeñó durante ocho años como vicepresidente. Se postuló para presidente en 1960, perdió por poco ante John F. Kennedy y luego fracasó nuevamente en una carrera de 1962 para gobernador de California. En 1968, hizo otra candidatura a la presidencia y fue elegido, derrotando a Hubert Humphrey y George Wallace en una reñida contienda.

Nixon puso fin formalmente a la participación estadounidense en el combate de Vietnam en 1973 y, con ello, al reclutamiento militar ese mismo año. Su visita a China en 1972 eventualmente condujo a relaciones diplomáticas entre las dos naciones, y luego también concluyó el Tratado de Misiles Antibalísticos con la Unión Soviética. De acuerdo con sus creencias conservadoras, su administración transfirió gradualmente el poder del gobierno federal a los estados. La política interna de Nixon lo vio imponer controles de salarios y precios durante 90 días, hacer cumplir la eliminación de la segregación en las escuelas del Sur, establecer la Agencia de Protección Ambiental y comenzar la Guerra contra el Cáncer. Además, su administración impulsó la Ley de Sustancias Controladas y comenzó la Guerra contra las Drogas. También presidió el alunizaje del Apolo 11, que marcó el final de la carrera espacial. Fue reelegido con una histórica victoria electoral en 1972 cuando derrotó a George McGovern.

En su segundo mandato, Nixon ordenó un puente aéreo para reabastecer las pérdidas israelíes en la Guerra de Yom Kippur, una guerra que condujo a la crisis del petróleo en casa. A fines de 1973, la participación de la administración de Nixon en Watergate erosionó su apoyo en el Congreso y en el país. El 9 de agosto de 1974, frente a un juicio político casi seguro y destitución de su cargo, Nixon renunció a la presidencia. Posteriormente, su sucesor, Gerald Ford, le concedió un indulto. En sus casi 20 años de retiro, Nixon escribió sus memorias y otros nueve libros y realizó muchos viajes al extranjero, rehabilitando su imagen a la de un anciano estadista y destacado experto en asuntos exteriores. Sufrió un derrame cerebral debilitante el 18 de abril de 1994 y murió cuatro días después a los 81 años. Las encuestas de historiadores y politólogos han clasificado a Nixon como un presidente por debajo del promedio. Las valoraciones sobre él han resultado complejas, pues los éxitos de su presidencia han sido contrastados con las circunstancias de su salida del cargo.