El Parlamento de Gran Bretaña aprueba la Ley del Té, diseñada para salvar a la Compañía Británica de las Indias Orientales al otorgarle el monopolio del comercio del té en América del Norte.

La Ley del té de 1773 (13 Geo 3 c 44) fue una ley del Parlamento de Gran Bretaña. El objetivo principal era reducir la enorme cantidad de té que tenía en sus almacenes de Londres la Compañía Británica de las Indias Orientales, con problemas financieros, y ayudar a la empresa a sobrevivir. Un objetivo relacionado era rebajar el precio del té ilegal, introducido de contrabando en las colonias norteamericanas de Gran Bretaña. Se suponía que esto convencería a los colonos de comprar té de la Compañía sobre el cual se pagaron los aranceles de Townshend, acordando así implícitamente aceptar el derecho de impuestos del Parlamento. El té de contrabando fue un gran problema para Gran Bretaña y la compañía de las Indias Orientales, ya que aproximadamente el 86% de todo el té en Estados Unidos en ese momento era té holandés de contrabando.

La Ley otorgó a la Compañía el derecho de enviar directamente su té a América del Norte y el derecho a exportar té libre de impuestos desde Gran Bretaña, aunque el impuesto impuesto por las Leyes Townshend y recaudado en las colonias permaneció en vigor. Recibió el asentimiento real el 10 de mayo de 1773.

Los colonos de las Trece Colonias reconocieron las implicaciones de las disposiciones de la Ley, y una coalición de comerciantes, contrabandistas y artesanos similar a la que se había opuesto a la Ley del Timbre de 1765 movilizó la oposición a la entrega y distribución del té. Los consignatarios autorizados de la compañía fueron acosados ​​y en muchas colonias se hicieron esfuerzos exitosos para evitar que se desembarcara el té. En Boston, esta resistencia culminó con el Boston Tea Party el 16 de diciembre de 1773, cuando los colonos (algunos disfrazados de nativos americanos, ya que se identificaban como estadounidenses y ya no se consideraban súbditos británicos) abordaron barcos de té anclados en el puerto y arrojaron sus cargamento de té por la borda. La reacción parlamentaria a este evento incluyó la aprobación de las Leyes Coercitivas, diseñadas para castigar a Massachusetts por su resistencia, y el nombramiento del general Thomas Gage como gobernador real de Massachusetts. Estas acciones aumentaron aún más las tensiones que llevaron al estallido de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos en abril de 1775.

El parlamento aprobó la Ley de impuestos de colonias de 1778, que derogó una serie de impuestos (incluido el impuesto al té que subyacía en esta ley) como una de las propuestas conciliatorias presentadas al Segundo Congreso Continental por la Comisión de Paz de Carlisle. Las propuestas de la comisión fueron rechazadas. La Ley se convirtió efectivamente en una "letra muerta", pero no se eliminó formalmente de los libros hasta la aprobación de la Ley de Revisión de la Ley de Estatutos de 1861.

El Parlamento de Gran Bretaña se formó en mayo de 1707 tras la ratificación de las Actas de Unión tanto por el Parlamento de Inglaterra como por el Parlamento de Escocia. Las Actas ratificaron el tratado de Unión que creó un nuevo Reino unificado de Gran Bretaña y creó el parlamento de Gran Bretaña ubicado en la antigua sede del parlamento inglés en el Palacio de Westminster, cerca de la ciudad de Londres. Esto duró casi un siglo, hasta que las Actas de la Unión de 1800 fusionaron los parlamentos británico e irlandés separados en un solo parlamento del Reino Unido a partir del 1 de enero de 1801.