Anawrahta, rey de Birmania y fundador del Imperio pagano (m. 1077)
Anawrahta Minsaw (birmano: အနော်ရထာ မင်းစော, pronunciado [ʔənɔ̀jətʰà mɪ́ɰ̃ sɔ́]; 11 de mayo de 1014 - 11 de abril de 1077) fue el fundador del Imperio pagano. Considerado el padre de la nación birmana, Anawrahta convirtió un pequeño principado en la zona seca de la Alta Birmania en el primer Imperio birmano que formó la base de la actual Birmania (Myanmar). La historia birmana históricamente verificable comienza con su acceso al trono pagano en 1044. Anawrahta unificó todo el valle de Irrawaddy por primera vez en la historia y colocó regiones periféricas como los estados de Shan y Arakan (Rakhine) bajo la soberanía de Pagan. Detuvo con éxito el avance del Imperio Khmer en la costa de Tenasserim y en el valle del Alto Menam, convirtiendo a Pagan en uno de los dos reinos principales en el sudeste asiático continental.
Anawrahta, un disciplinario estricto, implementó una serie de reformas sociales, religiosas y económicas clave que tendrían un impacto duradero en la historia de Birmania. Sus reformas sociales y religiosas se convirtieron más tarde en la cultura birmana moderna. Al construir una serie de presas, convirtió las regiones áridas y resecas alrededor de Pagan en los principales graneros de arroz de la Alta Birmania, lo que le dio a la Alta Birmania una base económica duradera desde la cual dominar el valle del Irrawaddy y su periferia en los siglos siguientes. Legó un sólido sistema administrativo que todos los reyes paganos posteriores siguieron hasta la caída de la dinastía en 1287. El éxito y la longevidad del dominio pagano sobre el valle de Irrawaddy sentaron las bases para el ascenso de la lengua y la cultura birmanas, la expansión de la etnia birmana en la Alta Birmania. .
El legado de Anawrahta fue mucho más allá de las fronteras de la Birmania moderna. Su adopción del budismo Theravada y su éxito al detener el avance del Imperio Khmer, un estado hindú, proporcionó a la escuela budista, que había estado en retirada en otras partes del sur y sureste de Asia, un respiro muy necesario y un refugio seguro. Ayudó a reiniciar el budismo Theravada en Ceilán, el hogar original de la escuela budista. El éxito de la dinastía pagana hizo posible el crecimiento posterior del budismo Theravada en Lan Na (norte de Tailandia), Siam (tailandia central), Lan Xang (Laos) y el Imperio Khmer (Camboya) en los siglos XIII y XIV.
Anawrahta es uno de los reyes más famosos de la historia de Birmania. Las historias de su vida (leyendas) son un elemento básico del folclore birmano y se vuelven a contar en la literatura y el teatro populares.