Austin Osman Spare, pintor y mago inglés (n. 1886)
Austin Osman Spare (30 de diciembre de 1886 - 15 de mayo de 1956) fue un artista y ocultista inglés que trabajó como dibujante y pintor. Influenciado por el simbolismo y el art nouveau, su arte fue conocido por su claro uso de la línea y su representación de imágenes monstruosas y sexuales. En una capacidad oculta, desarrolló técnicas mágicas idiosincrásicas que incluyen escritura automática, dibujo automático y sigilización basadas en sus teorías de la relación entre el yo consciente y el inconsciente.
Nacido en una familia de clase trabajadora en Snow Hill en Londres, Spare creció en Smithfield y luego en Kennington, y se interesó tempranamente por el arte. Obtuvo una beca para estudiar en el Royal College of Art en South Kensington, se formó como dibujante, al mismo tiempo que se interesaba personalmente por la Teosofía y el Ocultismo, y se involucró brevemente con Aleister Crowley y su A∴A∴. Desarrollando su propia filosofía oculta personal, escribió una serie de grimorios ocultos, a saber, Earth Inferno (1905), The Book of Pleasure (1913) y The Focus of Life (1921). Además de una serie de exposiciones personales, también logró mucha atención de la prensa por ser el participante más joven en la exposición de verano de la Royal Academy de 1904.
Después de publicar dos revistas de arte de corta duración, Form y The Golden Hind, durante la Primera Guerra Mundial fue reclutado por las fuerzas armadas y trabajó como artista de guerra oficial. Al mudarse a varias áreas de clase trabajadora del sur de Londres durante las siguientes décadas, Spare vivió en la pobreza, pero continuó exhibiendo su trabajo con diversos grados de éxito. Con la llegada del surrealismo a la escena artística londinense durante la década de 1930, la crítica y la prensa volvieron a interesarse por su obra, viéndola como un precursor de la imaginería surrealista. Al perder su hogar durante el Blitz, cayó en una relativa oscuridad después de la Segunda Guerra Mundial, aunque continuó exhibiendo hasta su muerte en 1956.
El legado espiritualista de Spare fue mantenido en gran medida por su amigo, el autor thelemita Kenneth Grant en la última parte del siglo XX, y sus creencias sobre los sigilos proporcionaron una influencia clave en el movimiento de magia del caos y Thee Temple ov Psychick Youth. El arte de Spare una vez más comenzó a recibir atención en la década de 1970, debido a un renovado interés por el art nouveau en Gran Bretaña, con varias exposiciones retrospectivas en Londres. Robert Ansell (2005), Phil Baker (2011) y otros han escrito libros sobre Spare y su arte.