Los primeros vuelos transatlánticos regulares comienzan entre el Aeropuerto Idlewild (ahora Aeropuerto Internacional John F. Kennedy) en la ciudad de Nueva York y el Aeropuerto Heathrow en Londres, operados por El Al Israel Airlines.
El Al Israel Airlines Ltd. (TASE: ELAL, hebreo: ), comercializado como El Al (hebreo: , "Upwards", "To the Skies" o "Skywards", estilizado como ELAL; árabe: -), es la aerolínea de bandera de Israel Desde su vuelo inaugural de Ginebra a Tel Aviv en septiembre de 1948, la aerolínea ha crecido para servir a más de 50 destinos, operando servicios regulares nacionales e internacionales y vuelos de carga dentro de Israel y a Europa, Medio Oriente, América, África y el Lejano Oriente, desde su base principal en el aeropuerto Ben Gurion.
El Al es la única aerolínea comercial que equipa sus aviones con sistemas de defensa antimisiles para proteger sus aviones contra misiles tierra-aire, y es considerada una de las aerolíneas más seguras del mundo, gracias a sus estrictos procedimientos de seguridad, tanto en tierra como a bordo de su avión. Aunque ha sido el objetivo de muchos intentos de secuestro y ataques terroristas, solo un vuelo de El Al ha sido secuestrado; ese incidente no resultó en ninguna muerte. Como la aerolínea nacional de Israel, El Al ha desempeñado un papel importante en los esfuerzos de rescate humanitario, transportando judíos de otros países a Israel, estableciendo el récord mundial de la mayor cantidad de pasajeros en un avión comercial (récord de un solo avión de 1.088 pasajeros en un 747) por la Operación Salomón cuando 14.500 refugiados judíos fueron transportados desde Etiopía en 1991. El Al ofrece solo comidas kosher a bordo y no transporta pasajeros en el Shabat judío ni en festividades religiosas. En 2012, El Al operó una flota de Boeing de 42 aviones, que transportaba a más de 4 millones de pasajeros, y empleaba a una plantilla de 6.056 en todo el mundo. Los ingresos de la empresa en 2016 fueron de $2.040 millones, con pérdidas de $81 millones, en comparación con una ganancia de $57 millones en 2010. En 2018, los ingresos de la empresa fueron de $7.700 millones con una pérdida neta de $187,55 millones. En julio de 2020, después de haber perdido cientos de millones de dólares debido a vuelos en tierra y despidos como resultado de la pandemia de COVID-19 en Israel y en el extranjero, la empresa llegó a un acuerdo de rescate con el gobierno y un comprador privado compró una participación mayoritaria ( 42,85%) en septiembre de ese año, y el gobierno compró las acciones no deseadas (15%).
Un vuelo transatlántico es el vuelo de una aeronave a través del Océano Atlántico desde Europa, África, el sur de Asia o el Medio Oriente hasta América del Norte, América Central o América del Sur, o viceversa. Tales vuelos han sido realizados por aeronaves de ala fija, dirigibles, globos y otras aeronaves.
Los primeros motores de los aviones no tenían la confiabilidad necesaria para el cruce, ni la potencia para levantar el combustible requerido. Hay dificultades para navegar sobre extensiones de agua uniformes durante miles de millas, y el clima, especialmente en el Atlántico Norte, es impredecible. Sin embargo, desde mediados del siglo XX, los vuelos transatlánticos se han convertido en una rutina para fines comerciales, militares, diplomáticos y de otro tipo. Los vuelos experimentales (en globos, aviones pequeños, etc.) presentan desafíos para los transatlánticos.