Los primeros matrimonios legales entre personas del mismo sexo en los Estados Unidos se realizan en el estado de Massachusetts.
El matrimonio entre personas del mismo sexo en Massachusetts ha sido legalmente reconocido desde el 17 de mayo de 2004, como resultado del fallo de la Corte Suprema de Justicia de Massachusetts (SJC) en Goodridge v. sexo parejas para casarse. Massachusetts se convirtió en la sexta jurisdicción del mundo (después de Holanda, Bélgica, Ontario, Columbia Británica y Quebec) en legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo. Fue el primer estado de EE. UU. en emitir licencias de matrimonio para parejas del mismo sexo.
El matrimonio entre personas del mismo sexo, también conocido como matrimonio homosexual, es el matrimonio de dos personas del mismo sexo. Hay registros de matrimonios entre personas del mismo sexo que datan del primer siglo. En la era moderna, la igualdad matrimonial para parejas del mismo sexo se reconoció legalmente por primera vez en los Países Bajos el 1 de abril de 2001, después de que la reina Beatriz diera el consentimiento real. A partir de 2022, el matrimonio entre personas del mismo sexo se realiza legalmente y se reconoce en 30 países ( a nivel nacional o en algunas jurisdicciones), siendo la más reciente Chile en marzo de 2022 y Suiza a partir del 1 de julio de 2022. Los derechos de adopción no están necesariamente cubiertos, aunque la mayoría de los estados con matrimonios entre personas del mismo sexo permiten que esas parejas adopten conjuntamente. En contraste, 34 países (a partir de 2021) tienen definiciones de matrimonio en sus constituciones que impiden el matrimonio entre personas del mismo sexo, la mayoría promulgadas en las últimas décadas como medida preventiva. Algunos otros países tienen leyes islámicas por mandato constitucional, que generalmente se interpretan como que prohíben el matrimonio entre personas del mismo sexo. En seis de los primeros y en la mayoría de los segundos, se criminaliza la homosexualidad misma.
La aplicación de la ley del matrimonio por igual a parejas del mismo sexo y del sexo opuesto (llamado matrimonio igualitario) ha variado según la jurisdicción y se ha producido a través de cambios legislativos en la ley del matrimonio, sentencias judiciales basadas en garantías constitucionales de igualdad, reconocimiento de que las parejas del mismo sexo el matrimonio está permitido por la ley de matrimonio existente y por voto popular directo (a través de referéndums e iniciativas). El reconocimiento del matrimonio entre personas del mismo sexo se considera un derecho humano y un derecho civil, así como una cuestión política, social y religiosa. Los defensores más destacados del matrimonio entre personas del mismo sexo son las organizaciones de derechos humanos y derechos civiles, así como las comunidades médica y científica, mientras que los opositores más destacados son los grupos fundamentalistas religiosos. Las encuestas muestran constantemente un apoyo cada vez mayor para el reconocimiento del matrimonio entre personas del mismo sexo en todas las democracias desarrolladas y en algunas democracias en desarrollo.
Los estudios científicos muestran que el bienestar financiero, psicológico y físico de las personas homosexuales mejora con el matrimonio, y que los hijos de padres del mismo sexo se benefician al ser criados por parejas casadas del mismo sexo dentro de una unión marital reconocida por la ley. y apoyado por las instituciones sociales. La investigación de las ciencias sociales indica que la exclusión de los homosexuales del matrimonio estigmatiza e invita a la discriminación pública contra ellos, y la investigación también rechaza la noción de que la civilización o los órdenes sociales viables dependen de la restricción del matrimonio a los heterosexuales. El matrimonio entre personas del mismo sexo puede brindarles a quienes mantienen relaciones comprometidas entre personas del mismo sexo los servicios gubernamentales pertinentes y les impone demandas financieras comparables a las que se exigen a quienes tienen matrimonios entre personas del sexo opuesto, y también les brinda protecciones legales, como la herencia y los derechos de visita al hospital. La oposición al matrimonio entre personas del mismo sexo se basa en afirmaciones como que la homosexualidad es antinatural y anormal, que el reconocimiento de las uniones entre personas del mismo sexo promoverá la homosexualidad en la sociedad y que los niños están mejor cuando son criados por parejas del sexo opuesto. Estas afirmaciones son refutadas por estudios científicos que muestran que la homosexualidad es una variación natural y normal de la sexualidad humana y que la orientación sexual no es una elección. Muchos estudios han demostrado que a los hijos de parejas del mismo sexo les va tan bien como a los hijos de parejas del sexo opuesto; algunos estudios han demostrado los beneficios de ser criado por parejas del mismo sexo.