Rhode Island aprueba la primera ley en América del Norte de habla inglesa que declara ilegal la esclavitud.
Rhode Island ((escuchar), como carretera), oficialmente el Estado de Rhode Island, es un estado en la región de Nueva Inglaterra en el noreste de los Estados Unidos. Es el estado más pequeño de EE. UU. por área y el séptimo menos poblado, con poco menos de 1,1 millones de residentes en 2020, pero es el segundo más densamente poblado después de Nueva Jersey. Toma su nombre de la isla del mismo nombre, aunque la mayor parte de su superficie se encuentra en tierra firme. Rhode Island limita con Connecticut al oeste, Massachusetts al norte y al este, y el Océano Atlántico al sur a través de Rhode Island Sound y Block Island Sound; también comparte una pequeña frontera marítima con Nueva York. Providencia es su capital y ciudad más poblada.
Los nativos americanos vivieron alrededor de la bahía de Narragansett durante miles de años antes de que los colonos ingleses comenzaran a llegar a principios del siglo XVII. Rhode Island fue única entre las Trece Colonias Británicas por haber sido fundada por un refugiado, Roger Williams, quien huyó de la persecución religiosa de la Colonia de la Bahía de Massachusetts para establecer un refugio para la libertad religiosa. Fundó Providence en 1636 en tierras compradas a tribus locales, creando el primer asentamiento en América del Norte con un gobierno explícitamente secular. Posteriormente, la colonia de Rhode Island y las plantaciones de Providence se convirtieron en un destino para los disidentes religiosos y políticos y los marginados sociales, lo que le valió el apodo de "Isla Rogue". Como reflejo de su condición de centro de relativa tolerancia y libertad de pensamiento, Rhode Island fue la primera colonia en Convocó a un Congreso Continental en 1774 y fue el primero en renunciar a su lealtad a la Corona británica el 4 de mayo de 1776. Después de la Revolución Americana, durante la cual fue fuertemente ocupada y disputada, Rhode Island se convirtió en el cuarto estado en ratificar los Artículos de la Confederación. el 9 de febrero de 1778. A favor de un gobierno central más débil, boicoteó la convención de 1787 que redactó la Constitución de los Estados Unidos, que inicialmente se negó a ratificar; fue el último de los 13 estados originales en hacerlo, el 29 de mayo de 1790. Anteriormente llamado Estado de Rhode Island y Providence Plantations desde la era colonial, en noviembre de 2020 los votantes del estado aprobaron una enmienda a la constitución estatal que elimina formalmente " y Providence Plantations" de su nombre completo. Su apodo oficial es el "Estado del Océano", una referencia a sus 400 millas (640 km) de costa y las grandes bahías y ensenadas que comprenden alrededor del 14% de su área total.