El Ejército de Vietnam del Norte establece el Grupo 559, cuya responsabilidad es determinar cómo mantener las líneas de suministro a Vietnam del Sur; la ruta resultante es el sendero Ho Chi Minh.
El Grupo 559 era una unidad logística y de transporte del Ejército Popular de Vietnam. Establecida el 19 de mayo de 1959 para trasladar tropas, armas y material de Vietnam del Norte a las unidades paramilitares del Vietcong en Vietnam del Sur, la unidad creó y mantuvo la Ruta Ho Chi Minh, la línea de suministro que ayudó al Norte a ganar la Guerra de Vietnam. estas actividades fueron el apoyo del Vietcong en su lucha por derrocar al régimen sureño del presidente Ngo Dinh Diem. Esta tarea se hizo más difícil por la presencia de una zona desmilitarizada (DMZ) en la frontera que separa los dos países, aunque los norvietnamitas enviaron algunos suministros a través de la DMZ, su principal infraestructura la rodeó. El Grupo 559 desarrolló líneas de carreteras a través de Laos y Camboya que llegaban a varias áreas del norte y oeste de Vietnam del Sur. Este sistema de carreteras se conoció como el Camino Ho Chi Minh y se utilizó bajo la supervisión del Grupo 559 para infiltrar armas, municiones y cuadros en el Sur.
Subordinada a la Dirección General de Servicios de Retaguardia, la tropa constaba de dos batallones de transporte. En 1960, el Grupo 559 se actualiza al nivel de división y se establece el 70º Regimiento. En 1961, se creó el Regimiento 71. En 1962, el grupo contaba con 6.000 efectivos organizados en dos regimientos equipados con bicicletas y algunos camiones. En un año, el nivel de la fuerza aumentó a 24.000 soldados y seis batallones de transporte motorizado más elementos de ingeniería, antiaéreos y de seguridad.
Después del compromiso de las fuerzas estadounidenses y aliadas con la Guerra de Vietnam en 1965, el Grupo 559 movió un volumen de suministros casi igual al volumen total de los cinco años anteriores. El aumento de la participación de Vietnam del Norte, incluida la introducción de grandes unidades terrestres, en la guerra del sur y la interdicción estadounidense del sistema logístico de PAVN en el mar aumentó considerablemente la ruta terrestre del grupo. El 3 de abril de 1965, el Grupo 559 adquirió el estatus de nivel de cuerpo de una Región Militar que informa directamente al Comité del Partido de Asuntos Militares y al Estado Mayor, con tres comandos subordinados para los corredores de suministro a través de Laos.
Los preparativos para las ofensivas de la fuerza principal a gran escala, tanto durante como después de la retirada de Estados Unidos, aumentaron considerablemente los requisitos logísticos. En julio de 1973, el grupo, redesignado como Comando Truong Son, convirtió las fuerzas sectoriales y de las estaciones de paso en divisiones o regimientos y estableció cinco regimientos adicionales. A fines de 1974, las fuerzas bajo su mando incluían la División Antiaérea 377, la División de Infantería 968, los 5 comandos regionales (nivel de división): 470, 471, 472, 473 y 571. más catorce regimientos y varias instalaciones de reparación y hospitales con un personal total de 100.495.
Durante la Guerra de Vietnam, el Grupo 559 transportó más de un millón de toneladas de carga al frente, dentro de más de 500,000 toneladas entregadas al teatro B (mentón B). En 1975, cuando terminó la guerra, el Grupo 559 se reorganizó en el 12. ° Cuerpo (Binh on) para reconstruir el Camino Ho Chi Minh en carreteras para la economía y la defensa nacional.
El Grupo 579 y el Grupo 959 se crearon algo más tarde, con misiones similares pero diferentes. El Grupo 579 fue acusado de infiltrar suministros en Vietnam del Sur por mar, complementando las operaciones terrestres del Grupo 559. Fue creado en mayo de 1959. (Conboy et al., p. 8) El Grupo 959 fue creado en septiembre de 1959 para mover suministros a través de Laos y actuar como cuartel general de las fuerzas de PAVN que apoyan al Pathet Lao.
El Ejército Popular de Vietnam (PAVN; vietnamita: Quân đội Nhân dân Việt Nam), también conocido como Ejército Popular de Vietnam (VPA), es la fuerza militar de la República Socialista de Vietnam. El PAVN es parte de las Fuerzas Armadas Populares de Vietnam e incluye: Fuerza Terrestre, Marina, Fuerza Aérea, Guardia Fronteriza y Guardia Costera. Sin embargo, Vietnam no tiene una fuerza terrestre o una rama del ejército separadas. Todas las tropas terrestres, cuerpos de ejército, distritos militares y armas especializadas pertenecen al Ministerio de Defensa, directamente bajo el mando de la Comisión Militar Central, el Ministro de Defensa y el Estado Mayor General del Ejército Popular de Vietnam. La bandera militar de la PAVN es la bandera de la República Socialista de Vietnam, con las palabras Quyết thắng (Determinación para ganar) añadidas en amarillo en la parte superior izquierda.
Durante la Guerra de Indochina francesa (1946-1954), a menudo se hacía referencia a la PAVN como Việt Minh. En el contexto de la Guerra de Vietnam (1955-1975), el ejército se denominó Ejército de Vietnam del Norte (NVA). Esto permitió a los escritores, al ejército estadounidense y al público en general distinguir a los comunistas del norte de los comunistas del sur, llamados Viet Cong o Frente de Liberación Nacional. Sin embargo, ambos grupos finalmente trabajaron bajo la misma estructura de mando. El Viet Cong tenía sus propias fuerzas militares llamadas Ejército de Liberación de Vietnam del Sur (LASV). Fue considerado una rama de la PAVN por los norvietnamitas. En 2010, la PAVN asumió el papel de encabezar el desfile del 1000 aniversario en Hanoi al realizar el desfile más grande de la historia.