Phil Lamason , soldado y piloto de Nueva Zelanda (n. 1918)
Phillip John Lamason (15 de septiembre de 1918 - 19 de mayo de 2012) fue un piloto de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda (RNZAF) durante la Segunda Guerra Mundial, que saltó a la fama como oficial superior a cargo de 168 aviadores aliados llevados a la concentración de Buchenwald. campamento, Alemania, en agosto de 1944. Criado en Napier, se unió a la RNZAF en septiembre de 1940, y en abril de 1942 era oficial piloto sirviendo en la Royal Air Force en Europa. El 8 de junio de 1944, Lamason estaba al mando de un bombardero pesado Lancaster que fue derribado durante una incursión en los patios de clasificación de ferrocarriles cerca de París. Al rescatar, fue recogido por miembros de la Resistencia francesa y escondido en varios lugares durante siete semanas. Mientras intentaba llegar a España a lo largo de la línea Comet, Lamason fue traicionado por un agente doble dentro de la Resistencia y capturado por la Gestapo.
Después del interrogatorio, fue llevado a la prisión de Fresnes. Clasificado como "Terrorflieger" (volador del terror), no se le otorgó el estatus de prisionero de guerra (POW), sino que se lo trató como un criminal y un espía. El 15 de agosto de 1944, Lamason era oficial superior de un grupo de 168 aviadores aliados capturados que fueron llevados en tren al campo de concentración de Buchenwald, donde llegaron cinco días después.
En Buchenwald, los aviadores estaban completamente afeitados, sin comida, sin zapatos y durante tres semanas obligados a dormir afuera sin refugio en uno de los subcampos conocidos como "Pequeño Campamento". Como oficial superior, Lamason tomó el control e inculcó un nivel de disciplina y porte militar.
Durante varias semanas, Lamason negoció con las autoridades del campo para que transfirieran a los aviadores a un campo de prisioneros de guerra, pero sus solicitudes fueron denegadas. Corriendo un gran riesgo, Lamason informó en secreto a la Luftwaffe del cautiverio de los aviadores aliados y, siete días antes de su ejecución programada, 156 de los 168 prisioneros fueron trasladados al Stalag Luft III. La mayoría de los aviadores atribuyen su supervivencia en Buchenwald al liderazgo y determinación de Lamason. Después de la guerra, se mudó a Dannevirke y se convirtió en agricultor hasta su jubilación. Durante las décadas de 1980 y 1990, fue un orador habitual en las reuniones de KLB Club y POW.