William Whewell, sacerdote y filósofo inglés (m. 1866)
William Whewell ( HEW-əl ; 24 de mayo de 1794 - 6 de marzo de 1866) fue un erudito , científico , sacerdote anglicano , filósofo , teólogo e historiador de la ciencia inglés . Fue Master del Trinity College, Cambridge. En su tiempo como estudiante allí, logró distinción tanto en poesía como en matemáticas.
Lo que más se comenta sobre Whewell es la amplitud de sus esfuerzos. En una época de creciente especialización, Whewell parece un retroceso a una época anterior en la que los filósofos naturales incursionaban en un poco de todo. Publicó trabajos en las disciplinas de mecánica, física, geología, astronomía y economía, mientras encontraba tiempo para componer poesía, escribir un Tratado de Bridgewater, traducir las obras de Goethe y escribir sermones y tratados teológicos. En matemáticas, Whewell introdujo lo que ahora se llama la ecuación de Whewell, una ecuación que define la forma de una curva sin referencia a un sistema de coordenadas elegido arbitrariamente. También organizó a miles de voluntarios a nivel internacional para estudiar las mareas oceánicas, en lo que ahora se considera uno de los primeros proyectos de ciencia ciudadana. Recibió la Medalla Real por este trabajo en 1837. Uno de los mayores regalos de Whewell a la ciencia fue su forja de palabras. A menudo mantuvo correspondencia con muchos en su campo y los ayudó a encontrar nuevos términos para sus descubrimientos. Whewell acuñó los términos científico, físico, lingüística, consiliencia, catastrofismo, uniformismo y astigmatismo, entre otros; Whewell sugirió los términos electrodo, ion, dieléctrico, ánodo y cátodo a Michael Faraday. Whewell murió en Cambridge en 1866 como resultado de una caída de su caballo.