Samuel Ward , político estadounidense, 31. ° gobernador de la colonia de Rhode Island (m. 1776)
Samuel Ward (25 de mayo de 1725 - 26 de marzo de 1776) fue un padre fundador estadounidense, agricultor, político, juez de la Corte Suprema, gobernador de la colonia de Rhode Island y Providence Plantations, y delegado al Congreso Continental donde firmó la Asociación Continental . Era hijo del gobernador de Rhode Island, Richard Ward, tenía una buena educación y creció en una familia numerosa de Newport, Rhode Island. Después de casarse, él y su esposa recibieron una propiedad en Westerly, Rhode Island, de su suegro, y la pareja se estableció allí y se dedicó a la agricultura. Ingresó a la política cuando era joven y pronto tomó partido en la controversia de la moneda fuerte frente al papel moneda, favoreciendo la moneda fuerte o el metálico. Su principal rival sobre el tema del dinero era el político de Providence, Stephen Hopkins, y los dos hombres se convirtieron en acérrimos rivales, y los dos también se alternaron como gobernadores de la colonia durante varios mandatos.
Durante este tiempo de actividad política, Ward se convirtió en fundador y fideicomisario de la Universidad de Brown. El tema más polémico al que se enfrentó durante sus tres años como gobernador involucró la Ley del Sello, que había sido aprobada por el Parlamento británico justo antes de que asumiera el cargo por segunda vez. La Ley del Timbre impuso un impuesto sobre todos los documentos y periódicos oficiales, lo que enfureció a los colonos estadounidenses al hacerse sin su consentimiento. Representantes de las colonias se reunieron para discutir el acto, pero cuando llegó el momento de que los gobernadores coloniales tomaran posición, Ward fue el único que se mantuvo firme en contra, amenazando su posición pero brindándole reconocimiento como un gran patriota.
El último mandato de Ward como gobernador terminó en 1767, después de lo cual se retiró para trabajar en su granja en Westerly. El 5 de agosto de 1769, a la edad de 44 años, fue bautizado en la antigua iglesia de Westerly como Bautista del Séptimo Día. Fue llamado nuevamente al servicio en 1774 como delegado al Congreso Continental. La guerra se avecinaba con Inglaterra, ya este fin dedicó todas sus energías. Después de que comenzaron las hostilidades, Ward declaró: "'El cielo salve a mi país', es mi primera, mi última y casi mi única oración". Murió de viruela durante una reunión del Congreso en Filadelfia, tres meses antes de la firma de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos, y fue enterrado en un cementerio local. Sus restos fueron posteriormente enterrados de nuevo en Common Burying Ground en Newport.