Segunda Guerra Mundial: el asedio de Calais termina con la rendición de la guarnición británica y francesa.
El asedio de Calais (1940) fue una batalla por el puerto de Calais durante la Batalla de Francia. El asedio se libró al mismo tiempo que la Batalla de Boulogne, justo antes de la Operación Dynamo, la evacuación de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) a través de Dunkerque. Después del contraataque franco-británico en la batalla de Arras (21 de mayo), las unidades alemanas se retuvieron para estar listas para resistir la reanudación del contraataque el 22 de mayo, a pesar de las protestas del general Heinz Guderian, comandante de el XIX Armee Korps, que quería correr hacia el norte por la costa del Canal para capturar Boulogne, Calais y Dunkerque. No se autorizó un ataque por parte del XIX Armee Korps hasta las 00:40 horas de la noche del 21 al 22 de mayo.
En el momento en que la 10.ª División Panzer estaba lista para atacar Calais, la 30.ª Brigada de Infantería británica y el 3.er Regimiento Real de Tanques (3.ª RTR) habían reforzado las tropas francesas y británicas en el puerto. El 22 de mayo, las tropas británicas habían establecido barricadas en las afueras de la ciudad y la retaguardia francesa se enfrentó a las unidades blindadas alemanas, mientras avanzaban hacia Calais. Se había ordenado a los tanques y la infantería británicos al sur para reforzar Boulogne, pero ya era demasiado tarde. Luego recibieron órdenes de escoltar un convoy de alimentos a Dunkerque, pero encontraron el camino bloqueado por tropas alemanas. El 23 de mayo, los británicos comenzaron a retirarse a las antiguas murallas de Calais (construidas en la década de 1670) y el 24 de mayo comenzó el asedio. Los ataques de la 10.ª División Panzer fueron en su mayoría fracasos costosos y, por la noche, los alemanes informaron que aproximadamente la mitad de sus tanques habían sido derribados y un tercio de la infantería eran bajas. Los ataques alemanes fueron apoyados por la Luftwaffe, mientras que los defensores aliados fueron apoyados por sus armadas entregando suministros, evacuando heridos y bombardeando objetivos alemanes alrededor del puerto.
En la noche del 24 al 25 de mayo, los defensores se vieron obligados a retirarse del recinto sur, a una línea que cubría el casco antiguo y la ciudadela; los ataques al día siguiente contra esta línea más corta fueron rechazados. Los alemanes intentaron varias veces persuadir a la guarnición para que se rindiera, pero se habían recibido órdenes de Londres de resistir, porque el comandante francés de los puertos del norte había prohibido una evacuación. Más ataques alemanes a principios del 26 de mayo fracasaron y el comandante alemán recibió un ultimátum de que si Calais no era capturada antes de las 2:00 p. m., los atacantes serían retirados y la ciudad arrasada por la Luftwaffe. Las defensas anglo-francesas comenzaron a colapsar a primera hora de la tarde y a las 16:00 horas. Se dio la orden de "cada uno por sí mismo" a los defensores, cuando Le Tellier, el comandante francés, se rindió. Al día siguiente, pequeñas embarcaciones navales entraron en el puerto y levantaron a unos 400 hombres, mientras que aviones de la RAF y Fleet Air Arm arrojaron suministros y atacaron los emplazamientos de artillería alemanes.
En 1949, Churchill escribió que la defensa de Calais retrasó el ataque alemán a Dunkerque, ayudando a salvar a los 300.000 soldados de la BEF, afirmación que Guderian contradijo en 1951. En 1966, Lionel Ellis, el historiador oficial británico, escribió que tres panzer las divisiones habían sido desviadas por la defensa de Boulogne y Calais, dando tiempo a los Aliados para apresurar a las tropas a cerrar una brecha al oeste de Dunkerque. En 2006, Karl-Heinz Frieser escribió que la orden de alto emitida a los comandantes de las unidades alemanas debido al ataque anglo-francés en la batalla de Arras (21 de mayo) tuvo un efecto mayor que el asedio. Hitler y los altos mandos alemanes entraron en pánico por temor a los ataques por el flanco, cuando el verdadero peligro era que los Aliados se retiraran a la costa antes de que pudieran ser aislados. Los refuerzos enviados desde Gran Bretaña a Boulogne y Calais llegaron a tiempo para adelantarse a los alemanes y contenerlos cuando avanzaron nuevamente el 22 de mayo.