El primer grupo de excursionistas de Dorsland bajo el liderazgo de Gert Alberts deja Pretoria.
Gert Andries Jacobus Alberts (nacido el 3 de enero de 1836 en Swellendam y muerto el 29 de marzo de 1927 en Humpata) fue el líder del First Dorsland Trek. Fue miembro de Gereformeerde Kerk (o iglesia 'Dopper') y se desempeñó como anciano de la iglesia (kerkraadslid). Elegido líder de los excursionistas, salió de Pretoria el 27 de mayo de 1874. Alberts condujo a diez familias a través del Kalahari, tomando 50 vagones de bueyes. y 1.400 cabezas de ganado con ellos. Dividió la caminata en tres grupos, con un intervalo de dos días entre ellos, para evitar abarrotar los raros pozos de agua a lo largo del camino. Tres familias regresaron antes de cruzar el desierto de Kgalagadi, donde un puñado de ganado se perdió durante el viaje sin agua. Al llegar al lago Ngami el 29 de abril de 1875, exigieron a Hendrik van Zyl, un comerciante con sede en Ghanzi con reputación de crueldad, acceso a sus pozos, pero inicialmente se negó. Finalmente accedió a dejarles beber agua y los excursionistas continuaron hasta Rietfontein, en la frontera con el suroeste de África alemán. El grupo llegó a Rietfontein en enero de 1876 y Andries Lambert, el capitán de Oorlams en Gobabis, les concedió permiso para quedarse. Permanecieron durante un año y se fueron solo cuando recibieron una llamada de ayuda del segundo grupo de Dorsland Trekkers; habían intentado cruzar el Kgalagadi con 500 personas en 128 vagones, más de lo que podía soportar el entorno del desierto. Alberts y su grupo lograron rescatar a algunos de ellos, y continuaron su viaje, llegando a Okavango, donde fueron atacados por la malaria. Durante un período de cinco años, los sobrevivientes llegaron a las Tierras Altas de Humpata, en la actual Angola; donde Alberts murió en 1927.
Dorsland Trek (Thirstland Trek) es el nombre colectivo de una serie de exploraciones realizadas por colonos boer de Sudáfrica desde 1874 hasta 1881, en busca de independencia política y mejores condiciones de vida. Los participantes, Trekboers ("agricultores migratorios"; el singular es trekboer) del Estado Libre de Orange y Transvaal, se llaman Dorslandtrekkers.