Niccolò Machiavelli, historiador y filósofo italiano (m. 1527)
Niccolò di Bernardo dei Machiavelli (, también EE. UU.:; italiano: [nikkoˈlɔ mmakjaˈvɛlli]; raramente traducido como Nicholas Machiavel (ver más abajo); 3 de mayo de 1469 - 21 de junio de 1527) fue un diplomático, autor, filósofo e historiador italiano que vivió durante la Renacimiento. Es mejor conocido por su tratado político El Príncipe (Il Principe), escrito alrededor de 1513 pero no publicado hasta 1532. A menudo se le ha llamado el padre de la filosofía política moderna y la ciencia política. Durante muchos años se desempeñó como alto funcionario en el República Florentina con responsabilidades en asuntos diplomáticos y militares. Escribió comedias, canciones de carnaval y poesía. Su correspondencia personal también es importante para los historiadores y estudiosos de la correspondencia italiana. Trabajó como secretario de la Segunda Cancillería de la República de Florencia desde 1498 hasta 1512, cuando los Medici estaban fuera del poder.
El nombre de Maquiavelo llegó a evocar actos sin escrúpulos del tipo que aconsejó de manera más famosa en su obra El Príncipe. Aseguró que su experiencia y lectura de la historia le demostraron que la política siempre se ha jugado con el engaño, la traición y el crimen. También dijo en particular que un gobernante que está estableciendo un reino o una república, y es criticado por sus actos, incluida la violencia, debe ser excusado cuando la intención y el resultado le son beneficiosos. El Príncipe de Maquiavelo ha tenido una reacción mixta. Algunos lo consideraron una descripción directa de los medios malvados utilizados por los malos gobernantes; otros leen en él malas recomendaciones a los tiranos para ayudarlos a mantener su poder. Incluso en tiempos recientes, algunos académicos, como Leo Strauss, han reafirmado la opinión tradicional de que Maquiavelo era un "maestro del mal". El término maquiavélico a menudo connota engaño político, tortuosidad y realpolitik. Aunque Maquiavelo se ha vuelto más famoso por su trabajo sobre los principados, los eruditos también prestan atención a las exhortaciones en sus otros trabajos de filosofía política. Si bien es mucho menos conocido que El príncipe, se dice que los Discursos sobre Tito Livio (compuestos c. 1517) allanaron el camino del republicanismo moderno. También ha influido significativamente en los autores que han intentado revivir el republicanismo clásico, incluida Hannah Arendt.