El concepto de circuito integrado, la base de todas las computadoras modernas, es publicado por primera vez por Geoffrey Dummer.
Geoffrey William Arnold Dummer, MBE (1945), C. Eng., IEE Premium Award, FIEEE, MIEE, USA Medal of Freedom with Bronze Palm (25 de febrero de 1909 9 de septiembre de 2002) fue un ingeniero electrónico y consultor inglés, acreditado como siendo la primera persona en popularizar los conceptos que finalmente llevaron al desarrollo del circuito integrado, comúnmente llamado microchip, a fines de la década de 1940 y principios de la de 1950. Dummer superó a los primeros entrenadores de radar y se convirtió en un pionero de la ingeniería de confiabilidad en el Establecimiento de Investigación de Telecomunicaciones en Malvern en la década de 1940.
Facultad de Artes y Tecnología de Manchester
Nacido en Hull, Dummer estudió ingeniería eléctrica en el Manchester College of Technology a principios de la década de 1930. A principios de la década de 1940, trabajaba en el Establecimiento de Investigación de Telecomunicaciones en Malvern (que luego se convertiría en el Establecimiento Real de Radar).
Su trabajo con colegas en TRE lo llevó a creer que sería posible fabricar múltiples elementos de circuito sobre y dentro de una sustancia como el silicio. En 1952 se convirtió en una de las primeras personas en hablar públicamente sobre el tema de los circuitos integrados, presentando su trabajo conceptual en una conferencia en Washington, DC. Como resultado, se le ha llamado "el profeta del circuito integrado". Dummer ingresó en un hogar de ancianos en Malvern en 2000 debido a un derrame cerebral y murió en septiembre de 2002, a los 93 años.
Un circuito integrado o circuito integrado monolítico (también conocido como IC, chip o microchip) es un conjunto de circuitos electrónicos en una pequeña pieza plana (o "chip") de material semiconductor, generalmente silicio. Un gran número de diminutos MOSFET (transistores de efecto de campo de metal-óxido-semiconductor) se integran en un pequeño chip. Esto da como resultado circuitos que son órdenes de magnitud más pequeños, más rápidos y menos costosos que los construidos con componentes electrónicos discretos. La capacidad de producción en masa, la confiabilidad y el enfoque de bloques de construcción del IC para el diseño de circuitos integrados han asegurado la rápida adopción de IC estandarizados en lugar de diseños que utilizan transistores discretos. Los circuitos integrados ahora se utilizan en prácticamente todos los equipos electrónicos y han revolucionado el mundo de la electrónica. Las computadoras, los teléfonos móviles y otros electrodomésticos digitales ahora son partes inextricables de la estructura de las sociedades modernas, lo que es posible gracias al tamaño pequeño y el bajo costo de los circuitos integrados, como los procesadores de computadora modernos y los microcontroladores.
La integración a muy gran escala se hizo práctica gracias a los avances tecnológicos en la fabricación de dispositivos semiconductores de óxido de metal y silicio (MOS). Desde sus orígenes en la década de 1960, el tamaño, la velocidad y la capacidad de los chips han progresado enormemente, impulsados por avances técnicos que ajustan cada vez más transistores MOS en chips del mismo tamaño: un chip moderno puede tener muchos miles de millones de transistores MOS en un mismo tamaño. área del tamaño de una uña humana. Estos avances, siguiendo aproximadamente la ley de Moore, hacen que los chips de computadora de hoy en día posean millones de veces la capacidad y miles de veces la velocidad de los chips de computadora de principios de la década de 1970.
Los circuitos integrados tienen dos ventajas principales sobre los circuitos discretos: costo y rendimiento. El costo es bajo porque los chips, con todos sus componentes, se imprimen como una unidad mediante fotolitografía en lugar de construirse un transistor a la vez. Además, los circuitos integrados empaquetados utilizan mucho menos material que los circuitos discretos. El rendimiento es alto porque los componentes del IC cambian rápidamente y consumen comparativamente poca energía debido a su pequeño tamaño y proximidad. La principal desventaja de los circuitos integrados es el alto costo de diseñarlos y fabricar las fotomáscaras requeridas. Este alto costo inicial significa que los circuitos integrados solo son comercialmente viables cuando se prevén grandes volúmenes de producción.