Guerra polaco-soviética: el ejército polaco al mando del general Edward Rydz-Śmigły celebra la captura de Kiev con un desfile de la victoria en Khreshchatyk.
La Ofensiva de Kiev de 1920 (o Expedición de Kiev, wyprawa kijowska en polaco) fue una parte importante de la Guerra Polaco-Soviética. Fue un intento de las fuerzas armadas de la recientemente establecida Segunda República Polaca dirigida por Jzef Pisudski, en alianza con el líder ucraniano Symon Petliura de la República Popular de Ucrania, para apoderarse de los territorios de la actual Ucrania, que en su mayoría cayeron bajo el control soviético después de la Revolución de Octubre como República Socialista Soviética de Ucrania. Las fuerzas polacas y soviéticas lucharon en 1919 y los polacos avanzaron en las fronteras en disputa. A principios de 1920, Pisudski se concentró en los preparativos para una invasión militar del centro de Ucrania. Daría como resultado, anticipó, la destrucción de los ejércitos soviéticos y forzaría la aceptación soviética de las condiciones polacas unilaterales. Los polacos firmaron una alianza, conocida como el Tratado de Varsovia, con las fuerzas de la República Popular de Ucrania dirigida por Petliura. La Ofensiva de Kiev fue el componente central del plan de Pisudski para un nuevo orden en Europa del Este centrado en una federación Intermarium dirigida por Polonia. El objetivo declarado de la operación era crear una Ucrania formalmente independiente, aunque su dependencia de Polonia era inherente a los planes de Pisudski. Los ucranianos terminaron luchando en ambos lados del conflicto. La campaña se llevó a cabo de abril a julio de 1920. El ejército polaco se enfrentó a las fuerzas de la República Socialista Federativa Soviética de Rusia. Al principio, la guerra fue exitosa para los ejércitos aliados de Polonia y Ucrania que capturaron Kiev (Kyiv) el 7 de mayo de 1920, pero pronto el progreso de la campaña se revirtió drásticamente debido a una contraofensiva del Ejército Rojo en la que el 1.er Ejército de Caballería de Semyon Budyonny desempeñó un papel destacado. A raíz del avance soviético, se creó la efímera República Socialista Soviética de Galicia. La guerra polaco-soviética terminó con la Paz de Riga de 1921, que estableció la frontera entre Polonia y la República Soviética de Ucrania.
La guerra polaco-soviética (finales del otoño de 1918/14 de febrero de 1919 - 18 de marzo de 1921) se libró principalmente entre la Segunda República Polaca y la República Socialista Federativa Soviética de Rusia después de la Primera Guerra Mundial, en territorios anteriormente ocupados por el Imperio Ruso y el imperio austrohúngaro.
El 13 de noviembre de 1918, tras el colapso de las Potencias Centrales y el Armisticio del 11 de noviembre de 1918, la Rusia de Vladimir Lenin anuló el Tratado de Brest-Litovsk (que había firmado con las Potencias Centrales en marzo de 1918) y pronto comenzó a mover lentamente fuerzas en la dirección occidental para recuperar y asegurar las tierras desocupadas por las fuerzas alemanas que el estado ruso había perdido bajo el tratado. Lenin vio a la Polonia recién independizada (formada en octubre-noviembre de 1918) como el puente que su Ejército Rojo tendría que cruzar para ayudar a otros movimientos comunistas y provocar más revoluciones europeas. Al mismo tiempo, los principales políticos polacos de diferentes orientaciones persiguieron la expectativa general de restaurar las fronteras del país anteriores a 1772. Motivado por esa idea, el Jefe de Estado polaco Józef Piłsudski (en el cargo desde el 14 de noviembre de 1918) comenzó a mover tropas hacia el este.
En 1919, mientras el Ejército Rojo soviético todavía estaba preocupado por la Guerra Civil Rusa de 1917-1922, el ejército polaco tomó la mayor parte de Lituania y Bielorrusia. Para julio de 1919, las fuerzas polacas habían tomado el control de gran parte del oeste de Ucrania y habían salido victoriosos de la guerra polaco-ucraniana de noviembre de 1918 a julio de 1919. Mientras tanto, en la parte oriental de Ucrania, en la frontera con Rusia, Symon Petliura trató de defender el territorio ucraniano. República Popular, pero cuando los bolcheviques ganaron la partida en la Guerra Civil Rusa, avanzaron hacia el oeste hacia las tierras ucranianas en disputa e hicieron que las fuerzas de Petliura se retiraran. Reducido a una pequeña cantidad de territorio en el oeste, Petliura se vio obligado a buscar una alianza con Piłsudski, concluida oficialmente en abril de 1920.
Piłsudski creía que la mejor manera de que Polonia asegurara fronteras favorables era mediante la acción militar y que fácilmente podría derrotar a las fuerzas del Ejército Rojo. Su ofensiva de Kiev, que se considera que inició la guerra polaco-soviética sensu stricto, comenzó a fines de abril de 1920 y resultó en la toma de Kiev por parte de las fuerzas polacas y ucranianas aliadas el 7 de mayo. Los ejércitos soviéticos de la zona, más débiles, no habían sido derrotados, ya que evitaron grandes enfrentamientos y se retiraron.
El Ejército Rojo respondió a la ofensiva polaca con exitosos contraataques: desde el 5 de junio en el frente sur de Ucrania y desde el 4 de julio en el frente norte. La operación soviética empujó a las fuerzas polacas hacia el oeste hasta Varsovia, la capital polaca, mientras que el Directorio de Ucrania huyó a Europa Occidental. Los temores de que las tropas soviéticas llegaran a las fronteras alemanas aumentaron el interés y la participación de las potencias occidentales en la guerra. A mediados de verano, la caída de Varsovia parecía segura, pero a mediados de agosto la marea había cambiado nuevamente después de que las fuerzas polacas lograran una victoria inesperada y decisiva en la Batalla de Varsovia (12 al 25 de agosto de 1920). A raíz del avance polaco hacia el este que siguió, los soviéticos pidieron la paz y la guerra terminó con un alto el fuego el 18 de octubre de 1920.
La Paz de Riga, firmada el 18 de marzo de 1921, dividió los territorios en disputa entre Polonia y la Rusia soviética. La guerra y las negociaciones del tratado determinaron la frontera soviético-polaca durante el resto del período de entreguerras. La frontera oriental de Polonia se estableció a unos 200 km al este de la línea Curzon (una propuesta británica de 1920 para la frontera de Polonia, basada en la versión aprobada en 1919 por los líderes de la Entente como límite de la expansión de Polonia en dirección este). Ucrania y Bielorrusia se dividieron entre Polonia y la Rusia soviética, que establecieron las respectivas repúblicas soviéticas en sus áreas del territorio.
Las negociaciones de paz, en el lado polaco llevadas a cabo principalmente por los opositores de Piłsudski y en contra de su voluntad, terminaron con el reconocimiento oficial de las dos repúblicas soviéticas, que se convirtieron en partes del tratado. Este resultado y la nueva frontera acordada excluyeron cualquier posibilidad de la formación de la federación de estados liderada por Polonia Intermarium que Piłsudski había previsto o de cumplir con sus otros objetivos de política oriental. La Unión Soviética, establecida en diciembre de 1922, utilizó más tarde a la República Soviética de Ucrania y la República Soviética de Bielorrusia para reclamar su unificación con partes de los territorios de Kresy, donde los eslavos orientales superaban en número a los polacos étnicos y habían permanecido, después de la Paz de Riga, en Polonia. lado de la frontera, sin ningún tipo de autonomía.