William Coddington , juez y político estadounidense, primer gobernador de Rhode Island (n. 1601)
William Coddington (c. 1601 - 1 de noviembre de 1678) fue uno de los primeros magistrados de la Colonia de la Bahía de Massachusetts y más tarde de la Colonia de Rhode Island y Providence Plantations. Se desempeñó como juez de Portsmouth y Newport, gobernador de Portsmouth y Newport, vicegobernador de la colonia de cuatro ciudades y luego gobernador de toda la colonia. Coddington nació y creció en Lincolnshire, Inglaterra. Acompañó a la Flota Winthrop en su viaje a Nueva Inglaterra en 1630, convirtiéndose en uno de los primeros líderes en Boston. Allí construyó la primera casa de ladrillos y se involucró mucho en el gobierno local como magistrado asistente, tesorero y diputado.
Coddington era miembro de la iglesia de Boston bajo el reverendo John Cotton, y se vio envuelto en los eventos de la Controversia Antinomiana de 1636 a 1638. El reverendo John Wheelwright y la ministra disidente Anne Hutchinson fueron expulsados de la colonia de Massachusetts, y muchos de sus los partidarios también se vieron obligados a irse. No se le pidió a Coddington que se fuera, pero sintió que el resultado de la controversia fue injusto y decidió unirse a muchos de sus compañeros feligreses en el exilio. Fue el firmante principal de un pacto para formar un gobierno cristiano fuera de Massachusetts. Roger Williams lo animó a establecerse en la bahía de Narragansett. Él y otros partidarios de Hutchinson compraron la isla Aquidneck a los Narragansett. Se establecieron allí, estableciendo la ciudad de Pocasset, que más tarde se llamó Portsmouth. Coddington fue nombrado el primer "juez" de la colonia, un término bíblico para gobernador. Se produjo una división en el liderazgo de la ciudad dentro de un año, y se fue con varios otros para establecer la ciudad de Newport en el extremo sur de la isla.
En poco tiempo, las ciudades de Portsmouth y Newport se unieron, y Coddington fue nombrado gobernador de las ciudades de la isla desde 1640 hasta 1647. Durante este período, Roger Williams había ido a Inglaterra para obtener una patente para unir bajo un solo gobierno a los cuatro Narragansett. ciudades de Providence, Warwick, Portsmouth y Newport. Esto se hizo sin el consentimiento de los pueblos de la isla y estos dos pueblos se resistieron a unirse a los pueblos del continente hasta 1647. Coddington fue elegido presidente de la colonia unida en 1648, pero no aceptó el cargo y las quejas en su contra llevaron a la presidencia a retirarse. a Jeremy Clarke. Coddington estaba muy descontento con la patente de Williams; regresó a Inglaterra, donde finalmente pudo obtener una comisión que separaba la isla de las ciudades del continente y lo nombraba gobernador de la isla por un período indefinido. Inicialmente fue bienvenido como gobernador, pero las quejas tanto de las ciudades del continente como de los miembros de las ciudades de la isla llevaron a Roger Williams, John Clarke y William Dyer a ir a Inglaterra para revocar la comisión de Coddington. Tuvieron éxito y Dyer regresó con la noticia en 1653. Sin embargo, los desacuerdos impidieron que los cuatro pueblos se reunieran hasta el año siguiente.
Con la revocación de su comisión, Coddington se retiró de la vida pública, centrándose en sus intereses mercantiles y convirtiéndose en miembro de la Sociedad Religiosa de Amigos. Después de casi dos décadas alejado de la política, fue elegido vicegobernador en 1673, luego gobernador al año siguiente, sirviendo dos mandatos de un año. La relativa calma de este período se hizo añicos durante su segundo año como gobernador de la colonia cuando estalló la Guerra del Rey Felipe en junio de 1675. Se convirtió en el evento más catastrófico en la historia colonial de Rhode Island. No fue reelegido en 1676, pero fue elegido para un mandato final como gobernador de la colonia en 1678 tras la muerte del gobernador Benedict Arnold. Murió unos meses después de este término y fue enterrado en el cementerio de Coddington en Farewell Street en Newport.