El líder búlgaro Todor Zhivkov es destituido de su cargo y reemplazado por Petar Mladenov.
Todor Hristov Zhivkov (búlgaro: [tdor xristof ifkof]; 7 de septiembre de 1911 - 5 de agosto de 1998) fue un estadista comunista búlgaro que se desempeñó como líder de facto de la República Popular de Bulgaria (PRB) desde 1954 hasta 1989 como Secretario General de la República Búlgara Fiesta comunista. Fue el segundo líder con más años de servicio en el Bloque del Este después de Yumjaagiin Tsedenbal, el líder con más años de servicio dentro del Pacto de Varsovia y el gobernante no real con más años de servicio en la historia de Bulgaria. Se convirtió en Primer Secretario del Partido Comunista Búlgaro (BCP) en 1954 (Secretario General desde abril de 1981), se desempeñó como Primer Ministro de 1962 a 1971 y desde 1971 en adelante como Presidente del Consejo de Estado, simultáneamente con su cargo de Primer Secretario. Permaneció en estos puestos durante 35 años, hasta 1989, convirtiéndose así en el segundo líder con más años de servicio de cualquier nación del bloque del este europeo después de la Segunda Guerra Mundial, y uno de los líderes no reales con más tiempo en el poder en la historia moderna. Su gobierno marcó un período de estabilidad política y económica sin precedentes para Bulgaria, marcado tanto por la completa sumisión de Bulgaria a la Unión Soviética como por el deseo de ampliar los lazos con Occidente. Su gobierno permaneció indiscutible hasta el deterioro de las relaciones Este-Oeste en la década de 1980, cuando una situación económica estancada, una imagen internacional cada vez peor y un creciente arribismo y corrupción en el BCP debilitaron su posición. Renunció el 10 de noviembre de 1989, presionado por altos miembros del BCP debido a su negativa a reconocer los problemas y hacer frente a las protestas públicas. Un mes después del derrocamiento de Zhivkov, el gobierno comunista en Bulgaria había terminado efectivamente y un año después la República Popular de Bulgaria había dejado de existir formalmente.
La República Popular de Bulgaria (PRB; búlgaro: Народна Република България (НРБ), pronunciado [nɐˈrɔdnɐ rɛˈpublikɐ bɐɫˈɡarijɐ] Narodna Republika Balgariya, NRB) fue el nombre oficial de Bulgaria, desde 1906, cuando era una república socialista. Partido Comunista Búlgaro (BCP) junto con su socio de coalición, la Unión Popular Agraria Búlgara. Bulgaria estuvo estrechamente aliada con la Unión Soviética durante la Guerra Fría, siendo parte del Comecon y miembro del Pacto de Varsovia. El movimiento de resistencia búlgaro durante la Segunda Guerra Mundial depuso la administración del Reino de Bulgaria en el golpe de estado búlgaro de 1944 que puso fin a la alianza del país con las potencias del Eje y condujo a la República Popular en 1946.
El BCP modeló sus políticas según las de la Unión Soviética, transformando el país en el transcurso de una década de una sociedad campesina agraria a una sociedad socialista industrializada. A mediados de la década de 1950 y después de la muerte de Stalin, la línea dura del partido perdió influencia y siguió un período de liberalización social y estabilidad bajo Todor Zhivkov. Siguieron varios grados de influencia conservadora o liberal. Después de que se construyera una nueva infraestructura de energía y transporte, en 1960 la fabricación se convirtió en el sector dominante de la economía y Bulgaria se convirtió en un importante exportador de artículos para el hogar y más tarde de tecnologías informáticas, lo que le valió el apodo de "Silicon Valley del Bloque del Este". Los niveles de productividad relativamente altos del país y los altos puntajes en las clasificaciones de desarrollo social lo convirtieron en un modelo para las políticas administrativas de otros países socialistas.
En 1989, después de algunos años de influencia liberal, se iniciaron reformas políticas y Todor Zhivkov, quien había sido líder del partido desde 1954, fue destituido de su cargo en un congreso del BCP. En 1990, bajo el liderazgo de Aleksandar Lilov, el BCP cambió su nombre por el de Partido Socialista Búlgaro (BSP) y adoptó la socialdemocracia y el socialismo democrático en lugar del marxismo-leninismo. Tras la victoria del BSP en las elecciones de 1990, que fueron las primeras elecciones multipartidistas abiertamente disputadas desde 1931, el nombre del estado se cambió a República de Bulgaria. Geográficamente, la República Popular de Bulgaria tenía las mismas fronteras que la actual Bulgaria y limitaba con el Mar Negro al este; Rumania al norte; Yugoslavia (a través de las RS Serbia y Macedonia) al oeste y Grecia y Turquía al sur.