La División de Carreteras de Oregón intenta destruir un cachalote varado en descomposición con explosivos, lo que lleva al ahora infame incidente de la "ballena explosiva".

Ha habido varios casos de cadáveres de ballenas que explotan debido a la acumulación de gas en el proceso de descomposición. Esto ocurriría si una ballena decide encallar en tierra. También se han utilizado explosivos reales para ayudar a deshacerse de los cadáveres de ballenas, generalmente después de remolcar el cadáver mar adentro, y como parte de un esfuerzo de limpieza de playas. Se informó ya en 1928, cuando un intento de preservar un cadáver fracasó debido a usos químicos defectuosos.

Un caso ampliamente informado de una ballena que explotó ocurrió en Florence, Oregón, en noviembre de 1970, cuando la División de Carreteras de Oregón (ahora el Departamento de Transporte de Oregón) hizo estallar un cachalote en descomposición con dinamita en un intento de deshacerse de su cadáver en descomposición. La explosión arrojó carne de ballena a unos 240 metros (800 pies) de distancia, y su olor permaneció durante algún tiempo. El humorista estadounidense Dave Barry escribió al respecto en la columna de su periódico en 1990 después de ver imágenes de televisión de la explosión, y luego las mismas imágenes de la estación de noticias KATU circularon en Internet. También fue parodiado en la película estadounidense de 2007 Reno 911!: Miami y en la película australiana de 2018 Swinging Safari.

Un ejemplo de un cadáver de ballena que estalló espontáneamente ocurrió en Taiwán en 2004, cuando la acumulación de gas dentro de un cachalote en descomposición hizo que estallara en un área urbana abarrotada mientras se transportaba para un examen post-mortem. También se han informado otros casos, naturales y artificiales, en Canadá, Sudáfrica, Islandia, Australia, Dinamarca y el Reino Unido. Las explosiones artificiales también han sido impuestas por los gobiernos y aprobadas por la Comisión Ballenera Internacional en situaciones de emergencia. Sin embargo, también ha sido criticado por su olor duradero.

El Departamento de Transporte de Oregón (ODOT) es un departamento del gobierno estatal del estado estadounidense de Oregón responsable de los sistemas de transporte. Se estableció por primera vez en 1969. Fue precedido por el Departamento de Carreteras del Estado de Oregón que, junto con la Comisión de Carreteras del Estado de Oregón, fue creado por una ley de la Asamblea Legislativa de Oregón en 1913. Trabaja en estrecha colaboración con el Departamento de Transporte de Oregón de cinco miembros. Comisión (el nombre moderno de la Comisión de Carreteras) en la gestión de los sistemas de transporte del estado.

La Comisión de Transporte de Oregón, anteriormente la Comisión de Carreteras del Estado de Oregón, es una agencia gubernamental de cinco miembros designada por el gobernador que administra las carreteras estatales y otros medios de transporte en el estado de Oregón, en los EE. UU., junto con el Departamento de Transporte de Oregón.