Fred Phelps , abogado, pastor y activista estadounidense, fundó la Iglesia Bautista de Westboro (m. 2014)
Fred Waldron Phelps Sr. (13 de noviembre de 1929 - 19 de marzo de 2014) fue un ministro estadounidense y abogado inhabilitado que se desempeñó como pastor de la Iglesia Bautista de Westboro y se hizo conocido por sus puntos de vista homofóbicos y protestas cerca de los funerales de personas homosexuales, veteranos militares. , y víctimas de desastres que él creía que fueron asesinados como resultado de que Dios castigó a los EE. UU. por tener "valores en bancarrota" y tolerar la homosexualidad.
La Iglesia Bautista de Westboro, un ministerio fundamentalista independiente con sede en Topeka, Kansas, que Phelps fundó en 1955, ha sido descrito por el Southern Poverty Law Center como "posiblemente el grupo de odio más odioso y rabioso de Estados Unidos". Su eslogan característico, "God Hates Fags", sigue siendo el nombre del sitio web principal del grupo.
Además de los funerales, Phelps y sus seguidores, en su mayoría miembros de su propia familia inmediata, organizaron piquetes en reuniones del orgullo gay, eventos políticos de alto perfil, ceremonias de graduación universitaria, presentaciones en vivo de The Laramie Project y funciones patrocinadas por los principales grupos cristianos con los que había colaborado. ninguna afiliación, argumentando que era su deber sagrado advertir a otros de la ira de Dios. Continuó haciéndolo frente a numerosos desafíos legales, algunos de los cuales llegaron a la Corte Suprema de los Estados Unidos, y la oposición casi universal y el desprecio de otros grupos religiosos y el público en general. Las leyes promulgadas tanto a nivel federal como estatal con el propósito específico de restringir sus actividades disruptivas tuvieron una eficacia limitada debido a las protecciones constitucionales otorgadas a Phelps en virtud de la Primera Enmienda. Los defensores de los derechos de los homosexuales lo denunciaron como productor de propaganda anti-gay y discurso de odio inspirador de violencia, e incluso cristianos de denominaciones fundamentalistas se distanciaron de él. Aunque Phelps murió en 2014, la Iglesia Bautista de Westboro sigue en funcionamiento. Continúa realizando manifestaciones regulares frente a los cines, universidades, edificios gubernamentales y otras instalaciones en Topeka y en otros lugares, y la Liga Antidifamación y el Centro de Leyes de Pobreza del Sur todavía lo caracterizan como un grupo de odio.