Intel lanza el primer microprocesador comercial de un solo chip del mundo, el 4004.
El Intel 4004 es una unidad central de procesamiento (CPU) de 4 bits lanzada por Intel Corporation en 1971. Vendido por US $ 60, fue el primer microprocesador producido comercialmente y el primero de una larga línea de CPU Intel.
El 4004 fue el primer ejemplo significativo de integración a gran escala, mostrando la superioridad de la tecnología de puerta de silicio MOS (SGT). En comparación con la tecnología establecida, el SGT integró en la misma área del chip el doble de transistores con cinco veces la velocidad de funcionamiento. Este aumento en el rendimiento de la función escalonada hizo posible una CPU de un solo chip, que reemplazó a las CPU de varios chips existentes. El innovador diseño del chip 4004 sirvió como modelo sobre cómo usar el SGT para circuitos lógicos y de memoria complejos, acelerando así la adopción del SGT por parte de la industria mundial de semiconductores.
El diseño remonta su historia a 1969, cuando Busicom Corp. se acercó a Intel para diseñar una familia de siete chips para una calculadora electrónica, tres de los cuales constituían una CPU especializada para fabricar diferentes máquinas calculadoras. La CPU se basó en datos almacenados en registros de desplazamiento e instrucciones almacenadas en ROM (memoria de solo lectura). La complejidad del diseño de la CPU de tres chips llevó a Marcian Hoff a proponer una arquitectura de CPU más convencional basada en datos almacenados en RAM (memoria de acceso aleatorio). Esta arquitectura era mucho más simple y de propósito más general y potencialmente podría integrarse en un solo chip, reduciendo así el costo y mejorando la velocidad. El diseño comenzó en abril de 1970 bajo la dirección de Federico Faggin con la ayuda de Masatoshi Shima, quien contribuyó a la arquitectura y luego al diseño lógico. La primera entrega de un 4004 en pleno funcionamiento fue en marzo de 1971 a Busicom para su prototipo de ingeniería de calculadora de impresión 141-PF (ahora exhibido en el Museo de Historia de la Computación en Mountain View, California). Las ventas generales comenzaron en julio de 1971.
Varias innovaciones desarrolladas por Faggin mientras trabajaba en Fairchild Semiconductor permitieron que el 4004 se produjera en un solo chip. El concepto principal fue el uso de la compuerta autoalineada, hecha de polisilicio en lugar de metal, lo que permitió que los componentes estuvieran mucho más juntos y funcionaran a mayor velocidad. Para hacer posible el 4004, Faggin también desarrolló la "carga de arranque", considerada inviable con la puerta de silicio, y el "contacto enterrado" que permitía conectar las puertas de silicio directamente a la fuente y drenaje de los transistores sin el uso de metal. Juntas, estas innovaciones duplicaron la densidad del circuito y, por lo tanto, redujeron a la mitad el costo, lo que permitió que un solo chip contenga 2300 transistores para funcionar cinco veces más rápido que los diseños que usaban la tecnología MOS anterior con puertas de aluminio.
Faggin mejoró más tarde el diseño 4004 como Intel 4040 en 1974. Intel 8008 y 8080 eran diseños no relacionados a pesar de la denominación similar.
Intel Corporation, estilizada como Intel, es una corporación multinacional estadounidense y una empresa de tecnología con sede en Santa Clara, California. Es el fabricante de chips semiconductores más grande del mundo por ingresos y es el desarrollador de la serie x86 de microprocesadores, los procesadores que se encuentran en la mayoría de las computadoras personales (PC). Incorporada en Delaware, Intel ocupó el puesto 45 en la lista Fortune 500 de 2020 de las corporaciones más grandes de los Estados Unidos por ingresos totales durante casi una década, desde los años fiscales 2007 hasta 2016. Intel suministra microprocesadores para fabricantes de sistemas informáticos como Acer, Lenovo, HP y Dell. Intel también fabrica conjuntos de chips de placa base, controladores de interfaz de red y circuitos integrados, memoria flash, chips gráficos, procesadores integrados y otros dispositivos relacionados con las comunicaciones y la informática.
Intel (integrado y electrónica) fue fundada el 18 de julio de 1968 por los pioneros de los semiconductores Gordon Moore (de la ley de Moore) y Robert Noyce, y está asociada con el liderazgo ejecutivo y la visión de Andrew Grove. Intel fue un componente clave del ascenso de Silicon Valley como centro de alta tecnología. Noyce fue un inventor clave del circuito integrado (microchip). Intel fue uno de los primeros desarrolladores de chips de memoria SRAM y DRAM, que representaron la mayor parte de su negocio hasta 1981. Aunque Intel creó el primer chip de microprocesador comercial del mundo en 1971, no fue hasta el éxito de la computadora personal (PC) que se convirtió en su negocio principal.
Durante la década de 1990, Intel invirtió mucho en nuevos diseños de microprocesadores que fomentaron el rápido crecimiento de la industria informática. Durante este período, Intel se convirtió en el principal proveedor de microprocesadores para PC y era conocida por sus tácticas agresivas y anticompetitivas en defensa de su posición en el mercado, particularmente contra Advanced Micro Devices (AMD), así como por su lucha con Microsoft por el control de la dirección de la industria de las PC. El Centro de tecnología de código abierto de Intel aloja PowerTOP y LatencyTOP, y admite otros proyectos de código abierto como Wayland, Mesa, Threading Building Blocks (TBB) y Xen.