Segunda Guerra Mundial: Batalla de Stalingrado: el general Friedrich Paulus envía a Adolf Hitler un telegrama diciendo que el 6º ejército alemán está rodeado.
La batalla de Stalingrado (23 de agosto de 1942 - 2 de febrero de 1943) fue una gran batalla en el frente oriental de la Segunda Guerra Mundial, donde la Alemania nazi y sus aliados lucharon sin éxito contra la Unión Soviética por el control de la ciudad de Stalingrado (luego rebautizada como Volgogrado) en Sur de Rusia. La batalla estuvo marcada por feroces combates cuerpo a cuerpo y ataques directos a civiles en ataques aéreos. La Batalla de Stalingrado fue la batalla más mortífera que tuvo lugar durante la Segunda Guerra Mundial y es una de las batallas más sangrientas en la historia de la guerra, con un total estimado de 2 millones de bajas. Hoy en día, la batalla de Stalingrado se considera universalmente como el punto de inflexión en el teatro de guerra europeo, ya que obligó al Oberkommando der Wehrmacht (Alto Mando alemán) a retirar fuerzas militares considerables de otras áreas de la Europa ocupada para reemplazar las pérdidas alemanas en el Este. Parte delantera. La victoria en Stalingrado energizó al Ejército Rojo y cambió el equilibrio de poder a favor de los soviéticos.
Stalingrado era estratégicamente importante para ambos lados como un importante centro industrial y de transporte en el río Volga. Quien controlara Stalingrado tendría acceso a los yacimientos petrolíferos del Cáucaso; y control del Volga. Alemania, que ya operaba con suministros de combustible cada vez más escasos, centró sus esfuerzos en adentrarse más en territorio soviético y apoderarse de los campos petroleros a toda costa. El 4 de agosto, los alemanes lanzaron una ofensiva utilizando el 6º Ejército y elementos del 4º Ejército Panzer. El ataque fue apoyado por intensos bombardeos de la Luftwaffe que redujeron gran parte de la ciudad a escombros. La batalla degeneró en una lucha casa por casa cuando ambos bandos enviaron refuerzos a la ciudad. A mediados de noviembre, los alemanes, a un gran costo, habían hecho retroceder a los defensores soviéticos hacia zonas estrechas a lo largo de la orilla occidental del río.
El 19 de noviembre, el Ejército Rojo lanzó la Operación Urano, un ataque de dos frentes dirigido a los ejércitos rumanos más débiles que protegen los flancos del 6º Ejército. Los flancos del Eje fueron invadidos y el 6º Ejército fue aislado y rodeado en el área de Stalingrado. Adolf Hitler estaba decidido a mantener la ciudad a toda costa y prohibió al 6º Ejército intentar una fuga; en cambio, se hicieron intentos para abastecerlo por aire y romper el cerco desde el exterior. Los soviéticos lograron negar a los alemanes la capacidad de reabastecerse por aire, lo que llevó a las fuerzas alemanas al límite. Sin embargo, las fuerzas alemanas estaban decididas a continuar su avance y los intensos combates continuaron durante otros dos meses. El 2 de febrero de 1943, el sexto ejército alemán, habiendo agotado sus municiones y alimentos, finalmente capituló, convirtiéndose en el primero de los ejércitos de campaña de Hitler en rendirse durante la Segunda Guerra Mundial, después de cinco meses, una semana y tres días de lucha.