El China Clipper inaugura el primer servicio aéreo transpacífico comercial, conectando Alameda, California con Manila.
El sitio de salida del vuelo de China Clipper figura como Monumento Histórico de California número 968. Es el sitio desde el cual Pan American World Airways (Pan Am) inició el servicio de correo aéreo transpacífico el 22 de noviembre de 1935. Un hidroavión llamado China Clipper hizo el primer viaje, y la publicidad de ese vuelo hizo que todos los hidroaviones en esa ruta aérea fueran conocidos popularmente como China Clippers. Durante algunos años, este servicio de correo pionero capturó la imaginación del público como el Pony Express anterior y ofreció viajes rápidos y lujosos como el Concorde posterior.
China Clipper (NC14716) fue el primero de tres hidroaviones Martin M-130 de cuatro motores construidos para Pan American Airways y se utilizó para inaugurar el primer servicio comercial de correo aéreo transpacífico de San Francisco a Manila el 22 de noviembre de 1935. Construido a un costo de $ 417,000 por Glenn L. Martin Company en Baltimore, Maryland, fue entregado a Pan Am el 9 de octubre de 1935. Fue uno de los aviones más grandes de su época.
El 22 de noviembre de 1935, despegó de Alameda, California, en un intento de entregar el primer cargamento de correo aéreo a través del Océano Pacífico. Aunque su plan de vuelo inaugural requería que el China Clipper sobrevolara el puente de la bahía de San Francisco-Oakland (todavía en construcción en ese momento), al despegar, el piloto se dio cuenta de que el avión no saldría de la estructura y se vio obligado a volar de forma estrecha. bajo en su lugar. El 29 de noviembre, el avión llegó a su destino, Manila, después de viajar a través de Honolulu, Midway Island, Wake Island y Sumay, Guam, y entregó más de 110 000 piezas de correo. La tripulación de este vuelo incluía a Edwin C. Musick como piloto y Fred Noonan como navegante.
La inauguración del servicio de correo aéreo marítimo y el vuelo aéreo comercial a través del Pacífico fue un evento significativo tanto para California como para el mundo. Su punto de partida es el Hito Histórico de California #968 y se puede encontrar en la Estación Aérea Naval de Alameda.